Čempionāts Latvijai ir liels pluss, bet lielais jautājums ir par līdzjutējiem, teica Ābols. Tukšas tribīnes mājinieku valstsvienībai liegs spēcīgu līdzjutēju atbalstu un neradīs spiedienu pretiniekiem. Vienīgi ierastā vide varētu būt neliels plusiņš mājinieku valstsvienībai.
"Vai mēs redzēsim skatītājus tribīnēs?" vaicāja Ābols. "Ja tribīnes būs tukšas, nezinu, laikam emocionāli lielas atšķirības nav, kurā valstī notiek čempionāts."
Ābols atzina, ka komandu sastāvi pasaules čempionātā vienmēr ir lielais nezināmais, īpaši Ziemeļamerikas izlasēm. Treneris prognozēja, ka visas komandas būs konkurētspējīgas un apmēram vienādos apstākļos.
Pasaules hokeja čempionāta grupas
Par lielāko jautājumu Latvijas izlasē Ābols nosauca vārtsarga pozīciju, jo valstsvienības pirmais numurs Elvis Merzļikins spēlē Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubā Kolumbusas "Blue Jackets", kura rīcībā ir arī Matīss Kivlenieks.
"Ko tur slēpt, zinām, ka pirmais vārtsargs Latvijā šobrīd ir Elvis Merzļikins, un skatīsimies, kā ies Kolumbusas "Blue Jackets"," paskaidroja treneris.
Savukārt Kontinentālajā hokeja līgā (KHL) ir ļoti maz latviešu, kam sezona varētu ieilgt līdz aprīļa beigām, paskaidroja Ābols. Viņaprāt, pēdējais valstsvienībā varētu ierasties galvenais treneris Bobs Hārtlijs, kurš vada vienu no spēcīgākajām KHL komandām Omskas apgabala "Avangard".
Ābols priecājas, ka spēlētāji gūst panākumus klubu sastāvā. Par iekļūšanu KHL izslēgšanas turnīrā cīnās arī pieredzējušā izlases kapteiņa Kaspara Daugaviņa pārstāvētā Maskavas apgabala "Vitjaz". Tādēļ Daugaviņš neklātienes sarunā Latvijas Televīzijā atzina, ka vēl nav laiks runāt par pasaules čempionātu, jo hokejistiem ir atbildīgs sezonas posms klubos. Gatavošanos izlasei Daugaviņš būs gatavs sākt pēc klubu sezonas un neilgas atelpas.
Pēc plāna izlase oficiāli gatavoties pasaules čempionātam sāks 5.aprīlī, bet pirmā nelielā kopā sanākšana Latvijā esošajiem spēlētājiem paredzēta jau februāra pirmajā pusē.
Latvijas Radio aptaujātie rīdzinieki kopumā ir priecīgi, ka pasaules čempionāts norisināsies Latvijā. Tomēr iedzīvotajiem ir žēl, ka hokeja spēles, visticamāk, notiks bez skatītājiem klātienē. Covid-19 pandēmijas dēļ, daļa sabiedrības uzskata, ka nav īstais laiks rīkot pasaules čempionātu hokejā.
Pasaules čempionāts ar 16 valstsvienību dalību paredzēts no 21. maija līdz 6. jūnijam "Arēnā Rīga" un hokejam pielāgotā Olimpiskā sporta centra hallē.