Pusotru mēnesi pēc sacensībām Pekinas ziemas olimpiskajās spēlēs 23 gadus vecais Heraškevičs kara zonā piegādāja medicīnisko palīdzību. Dienā, kad Krievijas spēki iebruka Ukrainā, Heraškevičs Kijivā pieteicās armijā, taču viņa kandidatūra tika noraidīta militārās pieredzes trūkuma un citu pretendentu lielās atsaucības dēļ.
Vēloties tomēr būt noderīgs,
Heraškevičs devās uz viņa tēva dzimto pilsētu Žitomiru, lai izdalītu medicīniskās palīdzības krājumus un pārtiku.
"Biju tuvu ugunslīnijai, vārda tiešā nozīmē varēja redzēt raķetes – Krievijas raķetes, ko iznīcināja Ukrainas pretgaisa aizsardzība," teica Heraškevičs. "Ir ļoti biedējoši un pilnīgi vājprātīgi, ka 21. gadsimtā Eiropas centrā notiek kas tāds. Mums jāaptur šis karš. Tik daudz nāvju, daudzi draugi ir zaudēti, tas ir pilnīgs murgs."
Heraškevičs atzina, ka nav iespējams būt gatavam karam, un līdz pat tā sākumam 24. februārī nespēja ticēt Krievijas iebrukumam, lai arī zināja, ka pie Ukrainas robežām pulcēti lieli militārie spēki.
Skeletona un sporta pasaule Heraškevičam patlaban šķiet ļoti tāla un nevajadzīga, jo līdzšinējā dzīve ir apmetusi kūleni un virzās pavisam citur. Par svarīgāko sportists uzskata kara apturēšanu un arvien lielāka upuru skaita novēršanu.
Heraškevičs nekad neaizmirsīs tos sportistus, kuri klusē par karu Ukrainā.
"Es nevaru saprast, kādēļ viņi klusē vai atbalsta šo karu. Mani tas biedē jo īpaši," teica Heraškevičs. "Es vienkārši to nesaprotu, jo tie ir cilvēki, kurus es zinu un kuri klusē. Nešaubos, ka viņi zina, kas notiek. Ir vājprāts atbalstīt tavu draugu nogalināšanu."
Karu un Krievijas prezidentu Vladimiru Putinu atbalstošos sportistus Heraškevičs uzskata par jaudīgiem Krievijas propagandas ieročiem, tādēļ atbalsta viņu nepielaišanu starptautiskām sacensībām.
"Kad šie cilvēki [Krievijas sportisti] atbalsta karu, daudzi cilvēki Krievijā arī sāk atbalstīt šo karu," paskaidroja Heraškevičs. "Ir neticami redzēt ierakstus [sociālajos medijos], kas atbalsta karu, un to raksta sportisti, ar ko esi sacenties. Es saprotu, ka tā strādā propaganda, bet ir vājprāts atbalstīt tavu draugu nogalināšanu. Viņi [Krievijas sportisti] ir jādiskvalificē, jo sporta galvenais mērķis ir nest pasaulē mieru un vienotību, nevis karu."
Lai gan Krievijas armija martā ir intensīvi apšaudījusi arī Žitomiru, Heraškevičs saka, ka pilsētā ir mierīgi, ja salīdzina ar citviet Ukrainā notiekošo. Viņš ir gatavs aizstāvēt savi valsti jebkādā veidā.
"Ja vajadzēs, es iešu un aizsargāšu savu zemi tā, kā būs nepieciešams, bet situācija ik dienu strauji mainās," piebilda Ukrainas skeletonists.
KONTEKSTS:
Krievijas iebrukums Ukrainā turpinās kopš 24. februāra. Krievijas rīcība izpelnījusies asu nosodījumu demokrātiskajā pasaulē. Rietumvalstis noteikušas vairākas sankcijas gan pret Krieviju, gan pret Baltkrieviju, kas atbalsta Kremļa lēmumu uzbrukt Ukrainai.
