Serbijas galvaspilsētā Belgradā Ainara Bagatska vadīto basketbolistu pretinieki kvalifikācijas apakšgrupā būs Čehijas un Japānas basketbolisti, savukārt otrā apakšgrupā sacentīsies Serbija, Angola un Puertoriko. Ceļazīmi uz Brazīliju rezervēs tikai grupas turnīra uzvarētāji.
Ar Japānas un Čehijas nonākšanu Latvijas izlases pirmo pretinieku rindās Šneps drīzāk ir apmierināts. Čehi ir zināmi pretinieki, ar ko savi rēķini kārtojami pēc pērn aizvadītā Eiropas čempionāta, savukārt japāņi ir ātra komanda, kas daudz un ātri met no distances, sāncenšus raksturoja Šneps. Taču komandai vēl būs laiks nākamos pretiniekus daudz labāk izpētīt.
Šneps lēsa ka uzvaru pār serbiem Belgradā varētu uzskatīt par neiespējamo misiju, taču, ja doma ir tikt uz olimpiskajām spēlēm, jābūt gataviem uzvarēt kādu favorītu. Tomēr svarīgākais būs pašu komandas gatavība, nevis ielozētie pretinieki, uzskata LBS ģenerālsekretārs. Viņš pastāstīja, ka pēc izlozes vairāk aizkulisēs apsprieda Itālijas ielozēšanu vienā grupā ar horvātiem un grieķiem, tātad tikai viena no šīm trijām spēcīgajām komandām var tikt uz olimpiskajām spēlēm.
Spēles olimpiskajā kvalifikācijā Belgradā notiks "Kombank Arena" - hallē ar 25 000 skatītāju vietu. Būs serbu līdzjutējiem raksturīga kaislīga līdzjušana ar saukļiem, dziesmām, karogiem un pat dūmu svecēm. Tiesa, latvieši ar serbiem var tikties tikai grupas pusfinālā vai finālā.
Latvijas izlase ar Čehiju sacentās divas reizes pagājušā gada Eiropas čempionātā - vispirms grupu turnīrā Rīgā pretinieki tika pārspēti, bet pēc tam spēlē par septīto vietu Latvija kapitulēja ar 70:97. Japāna olimpiskajās spēlēs nav piedalījusies kopš 1976.gada, bet 2006.gadā startēja pasaules čempionātā, kurā gan ieņēma tikai 20.vietu.
Tikmēr kvalifikācijas turnīrā Manilā A grupā būs Turcija, Senegāla un Kanāda, bet B grupā - Francija, Filipīnas un Jaunzēlande. Turcijas nokļūšana kvalifikācijā joprojām ir liela mīkla, jo pēc nolikuma tur bija jābūt Libānai. Savukārt Turīnā A grupā spēlēs Grieķija, Irāna un Meksika, bet B grupā sacentīsies Tunisija, Horvātija un mājiniece Itālija.
Latvijas izlasei nokļūšanai Rio spēlēs nepieciešams kvalifikācijā gūt četras uzvaras.
