ĪSUMĀ:
- Francijas izlasē lielākoties pulcēti pieredzējuši spēlētāji, tostarp viens NHL hokejists
- Klubu līmenī Francijā spēlējušais Roberts Kaļķis paredz interesantu abu komandu dueli
- Francijas izlase iepriekš ir spējusi sagādāt Latvijas hokejistiem nopietnus pārbaudījumus
- Latvijas hokejistiem jāuzlabo sniegums divcīņās un jāsamazina kļūdu skaits
- Arēnā Latvijas izlase var rēķināties ar vairāku tūkstošu savu fanu atbalstu
Gan Latvijai, gan Francijai čempionāta sākums nebija gluži tāds, kā iecerēts. Ja latvieši, lai arī pagarinājumā, tomēr pieveica Polijas izlasi, tad Francijas valstsvienība cieta sakāvi pret Kazahstānu.
Abām komandām sastāvā ir pa vienam Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētājam - Latvijas izlasē tas ir vārtsargs Elvis Merzļikins, bet franči uzbrukumā cer uz Sietlas "Kraken" 39 gadus veco spēlētāju Pjēru Eduāru Belemāru. Merzļikina kluba biedrs Kolumbusas "Blue Jackets" rindās Aleksandrs Teksjē uz pasaules čempionātu neatbrauca, jo uzbrucējam netika nokārtota apdrošināšana, un viņam nav līguma uz nākamo sezonu.
Francijas izlasē vēl ir spēlētāji no Amerikas hokeja līgas (AHL) un Eiropas valstu čempionātiem, kā arī valstsvienības vadībai nebija iebildumu uzaicināt sezonu Krievijā rezultatīvi aizvadījušo Stefanu da Kostu, kurš tāpat kā cits uzbrucējs Tims Bozons bija viens no aktīvākajiem mačā pret Kazahstānu.
Spēlētāju vidējais vecums Francijas izlasē teju sasniedz 30 gadus, padarot viņus par vienu no pieredzējušākajām komandām čempionātā Ostravā. Pirmais mērķis frančiem gan varētu būt noturēšanās elitē.
Uz vietu Latvijas izlasē līdz treniņnometnes beigām pretendējušais aizsargs Roberts Kaļķis klubu līmenī spēlē Marseļas komandā, un viņš sagaida, ka mačs pret Franciju būs interesants. Francijai ir diezgan spējīga izlase, kur no nacionālās līgas ir iesaistīti komandu vadošie spēlētāji, Latvijas Radio pastāstīja Kaļķis.
"Nebūs superviegla spēle, bet mums arī ir diezgan jaudīgi spēlētāji, tāpēc, es domāju, ka vajadzētu būt interesanti," intrigu mačā prognozēja Kaļķis.
Francijas izlase ir spējusi sagādāt Latvijai hokejā daudz grūtību.
Abas komandas pasaules čempionātā pēdējoreiz tikās 2015. gadā, kad franči grupas kārtā noslēdzošajā mačā bija pārāki pēcspēles metienos, bet latvieši tikko paglābās no izkrišanas uz zemāku līmeni. Ar mainīgām sekmēm ir aizvadītas pārbaudes spēles, bet 2021. gada rudenī olimpisko spēļu kvalifikācijā Latvijas izlase izcīnīja smagu uzvaru 2:1.
Latvijas izlases galvenais treneris Harijs Vītoliņš sagaida, ka spēlētāji pret frančiem būs koncentrētāki divcīņās, lai sekmīgāk cīnītos par ripu un pārvaldītu cīņas gaitu. Savukārt valstsvienības aizsargs Ralfs Freibergs pēc uzvaras pār Poliju atzina, ka komandā ir jāsamazina kļūdu skaits, lai čempionāta turpinājums izvērstos veiksmīgs.
Nozīmīgs atbalsts Latvijas izlasei būs fani arēnas tribīnēs. Pēc Latvijas Radio aplēsēm, Ostravā ir ieradušies 3-4 tūkstoši Latvijas hokeja līdzjutēju, un viņu skaļums būs ļoti nepieciešams arī spēlē pret Franciju.
Arī svētdien čempionātā būs pa trim spēlēm gan grupā Ostravā, gan Prāgā.
Latvijas pārstāvētajā grupā Ostravā plkst. 13.10 tiksies Slovākija un Kazahstāna, savukārt plkst. 21.10 spēkiem mērosies Zviedrijas un Polijas valstsvienības. Prāgā dienas pirmajā mačā spēkosies Somija un Lielbritānija, otrajā spēlē tiksies Dānija un Kanāda, savukārt vakara mačā uzvarētāju noteiks Austrijas un Šveices hokejistu cīņā.
Grupas kārtas turpinājumā Latvijas hokejistiem būs jāspēlē arī pret Kazahstānu (14. maijā), Vāciju (15. maijā), Zviedriju (18. maijā), Slovākiju (19. maijā) un ASV izlasi (21. maijā). Grupas četras spēcīgākās komandas iekļūs ceturtdaļfinālā.
Visas pasaules čempionāta spēles tiešraidē var redzēt LSM.lv.
