В распространенной сегодня аналитической записке (Russia Targets NATO With Military Exercises) эксперты Stratfor обращают внимание в первую очередь на существенное расширение географии учений, первоначально ограниченной зоной действия Северного флота. Теперь, отмечает Stratfor, российская военная активность наблюдается и вдоль финской границы, в зоне ответственности Балтийского и Черноморского флотов, в Западном и Южном военных округах — не говоря уже о переброске систем стратегических вооружений в Крым и Калининград. Именно это сочетание и поднимает нынешние маневры в новую категорию, делая весь сюжет ядерным.
Передовое развертывание баллистических ракет (как уже писал Rus.lsm.lv, SS-26 «Искандер») и бомбардировщиков являются провокационными указаниями на возможные упреждающие действия против НАТО в Восточной Европе. Учитывая военные действия, ведущиеся Россией на Украине, не следует отбрасывать расширение Россией сферы конфликта как заведомо невозможное — хотя вероятность его не слишком высока. Россия намеренно подготовила сценарий учений таким образом, чтобы имитировать потенциальное столкновение с Европой. Именно по этим причинам учения и вызывают тревогу в Европе, указывает Stratfor.
Задействуя стратегические бомбардировщики Ту-22М3, Россия также открыто демонстрирует угрозу ядерной конфронтации. Заявления Москвы о возможном размещении ядерного оружия в Крыму указывают, что Россия явно связывает и украинский кризис, и реализацию своих намерения в Арктике с находящимся в ее распоряжении ядерным арсеналом.
Обширная география учений выводит их разряда обычных проверок, проводимых Россией. Этот же фактор означает, что учения проходят в тех же регионах, где НАТО проводит свои учения — включая Балтию, Румынию и Венгрию. Наиболее заметные учения НАТО проходили в рамках американской операции Atlantic Resolve, подразумевающей ротацию американских сил численностью примерно в бригаду, а также переброску бронетехники и вертолетов для поддержки этой ротации. Россия также заметила и рост числа полетов американской разведывательной авиации над Балтикой и расширение операции НАТО по патрулированию воздушного пространства Эстонии, Латвии и Литвы.
В прошлом Россия проводила и более крупные маневры. Однако они обычно концентрировались на конкретном военном округе или флоте, или группе расположенных рядом округов или флотов. Единые учения по дуге от Норвегии до Балтии, Польши и Крыма четко направлены против НАТО в целом и восточноевропейских членов альянса в частности.
С учетом военной напряженности вокруг украинского кризиса и хрупкость перемирия, эти учения являются агрессивным сигналом, в особенности потому, что они начались сразу же после таинственного исчезновения президента Путина. Россия заинтересована в демонстрации военных мускулов — чтобы напомнить всем о тех разрушениях, которые она способна произвести, и таким образом отбить у всех желание предпринимать радикальные действия на Украине. США были весьма аккуратны в отношении Украины — настолько, что даже отложили тренировочную отправку туда 300 военных. (США, впрочем, настаивают, что такое развертывание все еще возможно и может произойти уже в апреле.)
Помимо Украины, Россия также реагирует на учения в Восточной Европе, начатые в свете украинского кризиса. Выросший в целом темп российской военной активности (и в отношении дальних полетов стратегической авиации, и крупномасштабных учений) а также расширение присутствия НАТО и наращивание интенсивности учений альянса в Восточной Европе привели к циклу «ответных» шагов по усилению военных группировок обеих сторон, напоминающему демонстрацию силы времен Холодной войны.
В этом контексте российские учения играют роль угрозы для противостоящих сил — демонстрируя и возможности, и намерения. Впрочем, они значимы и для самой России — с точки зрения поддержания готовности. Готовности к чему именно и в каких именно военных округах и показывают эти маневры, резюмирует Stratfor.
