Katram dārzniekam ir vajadzīgs savs dārzs. Pēc ilgiem meklējumiem, ar velosipēdu apbraukājot visus Latvijas reģionus, par vietu, kur veidot savu sapņu dārzu, izcilais selekcionārs Pēteris Upītis izvēlējās Dobeli. Sākotnēji gan tika veidots augļu dārzs no tradicionālajām kultūrām.
Upīša muzeja vadītāja Inese Šinta stāsta, ka laika gaitā “viņš pievērsās mazāk izplatītajām dekoratīvajām kultūrām, viņš pirmais Latvijas apstākļos sāka audzēt aprikozes, persikus, ieveda Kaukāza plūmes”.
Ceriņu dārza izveide, ar ko Pēteri Upīti visbiežāk atceras šodien, tika uzsākta ap pagājušā gadsimta sešdesmitajiem gadiem. Savu darbu ar ceriņiem viņš sāka kā kolekcionārs, bet, kad radās vēlme skaistos ceriņus pavairot, gluži neviļus tika radītas jaunas šķirnes.
Dārzkopības institūta vadošā pētniece Sarmīte Strautiņa stāsta, ka “tā nu sanāca, ka ar visiem lielajiem darbiem daļa sēklaudžu palika neuzacoti, bet kad sēklaudzīši uzziedēja izrādījās, ka tie ir ļoti skaisti, varbūt pat skaistāki nekā šķirnes, no kurām tika ievākti sēklaudži, un tad viņam tā interese gāja plašumā”.
Šodien Upīša dārzā ir 230 ceriņu šķirnes, un tas aizņem vairāk nekā četrus hektārus, priecējot tūkstošiem tūristus, kuri no tuvienes un tālienes brauc izjust ceriņlaika burvību. Kad ir īstais laiks? Protams, 19. maijā Pētera Upīša dzimšanas dienā, un par to allaž parūpējas pati dabas māte.
Nākamās nedēļas nogalē, kad ceriņu ziedēšana būs pašā pilnbriedā, krāšņo ziedu simfoniju jau piecpadsmito reizi papildinās arī mūzikas svētki. Izcilā selekcionāra 120. jubilejas gadā ceriņu dārzā skanēs Johana Štrausa mūzika.