Gandrīz 160 metrus garais "USS Paul Ignatius" Rīgas ostā ienāca ceturtdien no rīta. Spānijā dislocētais kuģis vasaru ir pavadījis Baltijas jūrā, piedaloties gan kopīgās mācībās ar citu NATO dalībvalstu kuģiem un militārpersonām, gan veicot novērošanas misijas.
ASV armijas iznīcinātājtipa kuģis Rīgas ostu apmeklē pirmo reizi. Vizītes mērķis palicis nemainīgs – apliecināt kolektīvo drošību un ASV armijas klātbūtni reģionā.
No ārpuses kuģis izskatās kā parasts Jūras spēku kuģis, bet, kā atzīst apkalpe, viss kuģa spēks slēpjas telpās, kurās nepiederošām personām ieeja ir liegta, bet īsu ieskatu tajā, uz ko kuģis ir spējīgs, apkalpe sniedz.
"Uz klāja jūs redzat vienu no mūsu lielākajiem ieročiem – "Mark45". Nedaudz aiz tā ir 32 vertikālās raķešu palaišanas sistēmas, kuras varam pielāgot dažādiem misiju veidiem un uzdevumiem. Kuģa malās mums ir divi 50. kalibra ieroči, kas tiek izmantoti kaujai nelielā attālumā," stāsta leitnants Konors Vilsons.
Ņemot vērā, ka uz kuģa atrodas dažāda kalibra ieroči, to darbības rādiuss ir no dažiem metriem līdz pat vairākiem tūkstošiem kilometru. Kuģis aprīkots ne tikai ar ieročiem, bet arī dažādiem radariem, ko kuģa apkalpe sauc par spiegu uztvērējiem.
"Kopumā mums ir četri spiegu radari, kurus izmantojam, lai redzētu to, kas notiek ap mums. Tas var redzēt objektus simtiem kilometru attālumā un ļauj mums veidot gaisa telpas attēlu, kas atrodas ap mums, lai mēs spētu operatīvi reaģēt apdraudējuma gadījumā," informē leitnante Sāra Ordinga.
Kuģa kapteinis norāda, ka kopš Krievijas sāktā kara Ukrainā arī kuģa apkalpes dienas ritms ir nedaudz mainījies un kļuvis intensīvāks.
Šis kuģis ir īpašs ar vēl kādu aspektu – kuģī izvietoti arī divi modificēti "Black Hawk" tipa helikopteri, bet uz klāja var atrasties viens no viņiem.
Šo gaisa kuģu pilots Latvijas Televīzijai norāda, ka grūtākais darbā ir tieši pacelšanās un nolaišanās posms, jo, ja apkārt bango jūra un ir piķa melna nakts, ir ļoti grūti lielo gaisa kuģi nocentrēt tā, lai varētu droši veikt nosēšanos.
Helikopteri galvenokārt tiek izmantoti dažādām glābšanas operācijām, bet tos ir ļoti vienkārši aprīkot ar raķetēm.
Kuģis pie sava vārda ticis, pateicoties Polam Ignatiusam, kurš vadīja ASV Jūras spēkus no 1967. līdz 1969. gadam. ASV kuģa apkalpe pirms 18 mēnešiem bijušo ASV amatpersonu uzņēma arī uz kuģa klāja un viņam to izrādīja, tādējādi šis ir viens no retajiem ASV kara kuģiem, kas nes vēl dzīva cilvēka vārdu.
