Balvas piešķirs sešās kategorijās - ziņa, apraksts, pētniecība, intervija, izcilība reģionos un vizualizācija.
Mēs, žurnālistu vide, varbūt ikdienā neesam draudzīgākā cunfte. Tur ir konkurence, un mēs viens otram paskrienam garām. Taču šīs Izcilības balvas mērķis ir satikties, lai viens otram uzsistu uz pleca un novērtētu labākos darbos (..) Ja mēs novērtējam 2013.gadu, tad tas, protams, ir pagājis Zolitūdes nelaimes zīmē, līdz ar to vairāki darbi un vairāki stāsti ir saistīti ar Zolitūdes traģēdiju. Tāpat ir vairāki spēcīgi pieteikumi analītiskās žurnālistikas lauciņā (..),” vērtē žūrijas loceklis Arnis Krauze.
Ar katru gadu interese no dažādu mediju puses par Izcilības balvu pieaugot, un šogad iesūtīts vairāk nekā 100 darbu.