Smagā avārija notika Apūlijas reģionā starp divām Itālijas dienvidaustrumu piekrastes pilsētām. Divi pretējā virzienā braucoši pasažieru vilcieni atradās uz vienām sliedēm, tuvojoties viens otram lielā ātrumā, un līdz ar to sadursme bija nenovēršama.
Trieciena brīdī pilnībā tika sadragāti vairāki vagoni, kopumā laupot dzīvību vismaz divdesmit cilvēkiem.
Glābēji avārijas vietā turpina darbu pie metāla vrakos iesprostoto cilvēku glābšanas un pastāv bažas, ka bojāgājušo un kritiski smagi ievainoto cilvēku skaits varētu vēl pieaugt.
Daudziem cietušajiem pirmā palīdzība sniegta katastrofas vietā, ir arī bijuši gadījumi, kad cilvēkus nācies ar helikopteriem nogādāt līdz slimnīcai smagā stāvoklī, šo cilvēku vidū ir arī kāds mazs bērns.
Avārijas iemesli pašlaik vēl tiek noskaidroti, taču tiek pieļauts, ka pie vainas varēja būt cilvēka kļūda, jo vienam no vilcieniem bija jāgaida zaļā gaisma pirms izbraukšanas uz liktenīgās dzelzceļa līnijas, uz kuras jau atradās cits vilciens.
Itālijas amatpersonas šo situāciju nosaukušas par dramatisku un aicinājušas iedzīvotājus ziedot asinis.
Dzelzceļa līniju, uz kuras notika avārija, katru dienu izmanto aptuveni divsimt vilcienu, un traģēdijas brīdī jau bija sākušies darbi pie tā, lai izbūvētu divas paralēlas līnijas, kas frontālas avārijas iespēju novērstu pilnībā.
Šis ir otrais šāda veida negadījums šogad. Gada sākumā Vācijas dienvidos netālu no robežas ar Austriju arī saskrējās divi pasažieru vilcieni, laupot dzīvību 11 cilvēkiem. Toreiz tika noskaidrots, ka dzelzceļa pārmijnieks bija kļūdījies, deaktivizējot automātisko drošības sistēmu, kas pieļāva pretēji braucošu vilcienu izbraukšanu uz vienām un tām pašām sliedēm.