Vissmagāk zemestrīcē cietusi Tainaņas pilsēta Taivānas dienvidos. Zemestrīce bija jūtama arī šīs Dienvidaustrumāzijas salu valsts pārējās daļās, tostarp galvaspilsētā Taipejā.
Lai gan Taivāna atrodas seismiski ļoti aktīvā zemeslodes daļā un zemestrīces ir bieža parādība, tomēr lielo upuru skaitu noteica vairāku apstākļu sakritība. Epicentrs bija tuvu piekrastei, bet svārstības notikušas zemes garozas virsējos slāņos.
Lielāko upuru skaits radīja 17.stāvu augstas dzīvojamās ēkas sabrukšana. Par šīs ēkas konstrukciju kvalitāti šaubas radās vēl tās būvniecības laikā.
Tainaņa ir senākā Taivānas pilsēta, un tajā dzīvo gandrīz divi miljoni iedzīvotāju.
