Dienvidkorejas un ASV ikgadējās kopīgās militārās mācības šoreiz nebūs tik vērienīgas kā aizvadītajos gados, ņemot vērā pēdējos mēnešos pieredzēto diplomātisko atkusni starp Dienvidu un Ziemeļkoreju.
Iepriekšējos gados šīs militārās mācības ierasti sākās jau februārī, bet šogad pārceltas uz aprīļa sākumu, lai nepārklātos ar Phjončhanas ziemas olimpiskajām un paralimpiskajām spēlēm. Mācībās iesaistīti 11 par pusi tūkstoši amerikāņu un 290 tūkstoši dienvidkorejiešu karavīru. Taču šoreiz tās ilgs tikai mēnesi nevis divus kā ierasti, tāpat nebūs iesaistītas ASV lidmašīnu bāzes kuģi un atomzemūdenes, kas ierasti izraisījis jo īpaši asu Ziemeļkorejas nosodījumu. Šoreiz Phenjana ir salīdzinoši klusa.
Militārs mācības svētdien sākās dažas nedēļas pirms Ziemeļkorejas un Dienvidkorejas līderu Kima Čenuna un Muna Džēina aprīļa beigās paredzētās tikšanās, savukārt ASV prezidents Donalds Tramps paziņojis, ka ar Kimu tiksies līdz maija beigām.
Kims savukārt solījis līdz šīm sarunām apturēt kodolizmēģinājumus, un pagājušajā nedēļā vizītē Ķīnā pieļāva Ziemeļkorejas atteikšanos no kodolbruņojuma.
Vienlaikus līdz ar militāro mācību sākumu un pirms gaidāmajiem samitiem iedarbināti arī „maigās varas” instrumenti. Piedaloties tādām dienvidkorejiešu popzvaigznēm kā meiteņu grupai "Red Velvet" un citiem māksliniekiem Ziemeļkorejas galvaspilsētā Phenjanā svētdien notika vēsturisks Dienvidkorejas popmūziķu koncerts – pirmais Phenjanā vairāk nekā desmit gadu laikā. Otrdien paredzēts vēl viens koncerts. Svētdienas koncertu personīgi apmeklējis arī Ziemeļkorejas līderis Kims ar sievu, vēsta Dienvidkorejas mediji. Iepriekš Phjončhanas olimpiskajās spēlēs lielu publikas uzmanību izpelnījās Ziemeļkorejas nosūtītās dziedātāju un mūziķu delegācijas priekšnesumi.
Ilgstošajam konfliktam Korejas pussalā un pēdējā laika miera iniciatīvām svētdien Lieldienu uzrunā "Urbi et Orbi" jeb "Pilsētai un pasaulei" pievērsās arī pāvests Francisks. Uzrunājot tūkstošiem ticīgo Vatikāna Svētā Pētera laukumā, Francisks izteica cerību, ka sarunas par spriedzes mazināšanu Korejas pussalai nesīs „saskaņu un mieru”, un ka valstu līderi rīkosies „ar gudrību un izpratni” gan Korejas iedzīvotāju labā, gan lai „veidotu uzticībā balstītas” starpvalstu attiecības.
Lieldienu runā pāvests Francisks lūdzās par mieru tādām konfliktu nomocītām valstīm kā Dienvidsudāna, Kongo Demokrātiskā Republika, Jemena, bet īpaši izcēla gadiem ilgušo Sīrijas karu, tostarp mudinot radīt apstākļus humānās palīdzības piegādēm. Viņš aicināja pārtraukt asinsizliešanu Tuvajos Austrumos, tostarp palestīniešu un Izraēlas konfliktu, kur sadursmēs pie Gazas joslas robežas piektdien bojā gāja 16 palestīnieši un vēl simtiem ievainoti.
