Daudz bojāgājušo sadeguši automašīnās, mēģinot aizbēgt no ugunsgrēka. Aptuveni 60 cilvēki ir ievainoti.
"Diemžēl izskatās, ka šī ir lielākā traģēdija, ko pēdējos gados esam piedzīvojuši," norādīja Portugāles premjerministrs Antoniu Košta, piebilstot, ka bojāgājušo skaits var vēl pieaugt.
"Tagad prioritāte ir izglābt tos, kas vēl arvien atrodas briesmās," viņš piebilda.
Cīņā ar ugunsnelaimi iesaistījušies simtiem ugunsdzēsēju, vairāki no viņiem ir arī cietušo vidū.
Pilnībā sauso mežu un augsto temperatūru rezultātā reģionu aptuveni piecdesmit kilometru attālumā no Koimbras pilsētas pārņēmusi uguns, kas apdraud vairākus apkārtnes ciematus.
"Vakar mēs ieraudzījām ugunsgrēku, taču domājām, ka tas ir ļoti tālu. Nekad nebūtu iedomājusies, ka tas varētu sasniegt mūs. Pusčetros no rīta mana vīramāte mani pamodināja, jo uguns bija bīstami pietuvojusies. Problēma ir tā, ka ļoti ilgstoši nav lijis. Ja būtu lijis, tas nenotiktu," stāsta Izabella Brandao, Avelaras ciemata iedzīvotāja.
Ugunsgrēks izcēlās sestdienas pēcpusdienā Leirijas apriņķa Pidrogangrandi pašvaldībā un strauji izplatījās uz vairākām pusēm. Ar liesmām cīnās aptuveni 600 ugunsdzēsēju.
Kaimiņiem talkā nākuši Spānijas glābēji, kas uz skartajiem reģioniem nosūtījuši savus ar ūdens lielgabaliem aprīkotos glābšanas helikopterus. Arī no Briseles Eiropas Savienība pašlaik koordinē palīdzību glābējiem un cietušajiem.
Iekšlietu ministrijas valsts sekretārs Žorže Gomešs informēja, ka liesmas cilvēkus iesprostoja uz ceļa no Figeiro dus Viņušas uz Kastaņeiru di Peru. Ugunsgrēks ir skāris arī vairākus ciemus.
Sinoptiķi skaidro, ka līdz ar milzīgo karstumu situāciju daudz bīstamāku padarījis šim reģionam raksturīgs meteoroloģiskais fenomens īpaši augstas temperatūras apstākļos – tā sauktais sausais pērkona negaiss, kura laikā zibens sasniedz zemi, taču viss mitrums iztvaiko pirms zemes sasniegšanas.
