Merkele šoreiz jau 107. reizi apmeklēja ES līderu samitu kā Vācijas valdības vadītāja. Šo amatu viņa ieņēmusi 16 gadus.
Pirms ķeršanās pie darba ES līderi noskatījās divu minūšu video ar Merkeles spilgtākajiem mirkļiem samitos un pasniedza viņai atvadu dāvanu, kas reprezentē ēku, kurā norisinās samiti.
You have participated in 107 of the 214 meetings of the European Council since its start.
— Charles Michel (@eucopresident) October 22, 2021
Thanks for your experience, your wisdom and your ability to focus on the essential.
Dankeschön dear Angela. pic.twitter.com/qpmnJBSRwa
"Jūs esat mūsu Eiropas projekta kompass un spožā gaisma," runas noslēgumā sacīja Eiropadomes priekšsēdētājs Šarls Mišels, izsaucot skaļas ovācijas.
Mišels salīdzināja Merkeli ar pieminekli, sakot, ka samiti bez viņas būs kā Parīze bez Eifeļa torņa vai kā Roma bez Vatikāna.
Ja Vācijas partijām līdz decembra vidum neizdosies izveidot jauno koalīciju, Merkele atgriezīsies Briselē uz vēl vienu samitu. Taču vairāki ES līderi jau šodien izmantoja iespēju, lai pateiktu, cik ļoti viņiem pietrūks kancleres, bet jo īpaši viņas prasmes rast kompromisus aizkulišu sarunās.
"Merkeles kundze bija sava veida kompromisa mašīna," žurnālistiem sacīja Luksemburgas premjerministrs Ksavjē Betels.
Merkele kļuva nepopulāra Vidusjūras reģiona valstīs ar taupības politiku, ko atbalstīja eirozonas krīžu risināšanai, un daudzi nepiekrita viņas atvērtās robežas politikai 2015. gadā, kad uz Eiropu plūda bēgļu straume.
Tomēr Lietuvas prezidents Gitans Nausēda atminējās, ka, tieši pateicoties Merkelei, pērn ES dalībvalstīm izdevās pārvarēt domstarpības un vienoties par kopīgu plānu, lai mazinātu koronavīrusa pandēmijas triecienu.
Gadu gaitā 67 gadus vecā Merkele piedalījusies samitos ar četriem Francijas prezidentiem, pieciem britu premjerministriem un astoņiem Itālijas premjeriem, risinot 2007. un 2008. gada finanšu krīzi, migrācijas krīzi 2015. un 2016. gadā, breksitu un pandēmijas radītās ekonomiskās problēmas.
"Thanks to you, the centre has held through many storms." @BarackObama addresses a few words to Chancellor Merkel as we are saying goodbye to her in the European Council #EUCO pic.twitter.com/FIUpCPkloW
— Charles Michel (@eucopresident) October 22, 2021
Merkele ir cilvēks, kas "16 gados patiešām ir atstājis savas pēdas Eiropā" un ar lielu cilvēcību palīdzējis ES dalībvalstu līderiem grūtos brīžos pieņemt pareizos lēmumus, sacīja Beļģijas premjerministrs Aleksandrs de Kro.
Austrijas kanclers Aleksandrs Šallenbergs, kurš ir jaunpienācējs ES samitos, norādīja, ka Merkeles aiziešana atstās lielu tukšumu.
"Varētu teikt, ka viņa bija miera osta Eiropas Savienībā. Viņa, bez šaubām, ir bijusi lieliska eiropiete," sacīja Šallenbergs.