Visiem, kas kādreiz apmeklējuši Bulgāriju, ir bijusi iespēja pārvest mājās kā suvenīru rožu eļļas pudelīti. Pēdējos gados slavenajā Kazanlikas rožu ielejā aizvien noteiktāk sevi piesaka vēl viena aromātiska lauksaimniecības kultūra.
Lavanda, latīniski “Lavandula angustifolia“, ir pazīstama jau no seniem laikiem. Gadsimtiem ilgi tā tiek izmantota tautas medicīnā, kosmētikā un ķīmiskajā rūpniecībā, ikdienā veiksmīgi aizvieto naftalīnu cīņā ar tādiem kaitēkļiem kā kodes. Lavandas eļļa palīdz pret baktēriju, stafilokoku un sēnīšu infekcijām, iekaisumiem un apdegumiem, to lieto kā nomierinošu vai pretsāpju līdzekli. Augsti tiek vērtēts lavandas ziedu medus, kaltētā veidā tos var lietot tējās vai pildīt spilvenos, lai nodrošinātu labu miegu.
Lai gan Bulgārijā nepretenciozos krūmiņus ar zilajiem ziediem sāka audzēt jau pagājušā gadsimta sākumā, tieši pēdējos gados to popularitāte strauji pieaug. Lavandu var kultivēt arī nеlabvēlīgās, erozīvās augsnēs, kur, piemēram, kvieši vai saulespuķes iznīktu.
Speciālisti atzīst, ka visgrūtākie ir pirmie trīs gadi, kamēr krūmiņi paaugas. Lai sasniegtu maksimālus rezultātus, vislabāk ziedus vākt no deviņiem rītā līdz četriem pēcpusdienā, vēlams sausā un karstā dienā bez vēja.
Lavandas audzētāji atzīst, ka vairāk par laika apstākļiem problēmas rada darba roku trūkums - neraugoties uz samērā augsto bezdarba līmeni valstī, nav viegli atrast strādniekus, kas būtu gatavi par 15 – 20 eiro dienā ar rokām lasīt ziedus jūlija karstumā. Bet temperatūra ir ļoti būtiska - jo karstāks laiks, jo iegūtā eļļa ir aromātiskāka.
Par spīti lietainajai vasarai, šogad lauksaimnieki plāno novākt ap 120 tonnām lavandas.
Lielākā daļa - līdz pat 90% - paredzēta eksportam, galvenokārt uz Franciju, Vāciju, Austrāliju un Ameriku. Viens litrs gatavās produkcijas tiek tirgots vidēji par 65 – 70 eiro. Statistika rāda, ka bulgāru lavandas eļļu, pateicoties tās izteiktajam un noturīgajam aromātam, iepērk ne tikai kosmētikas uzņēmumi un zāļu ražotāji, bet arī lavandas audzētāji citās valstīs, kuri piejauc to savai produkcijai un tādējādi uzlabo kvalitāti.
Izdevīgās cenas un fakts, ka ekonomiskā krīze nozarei gājusi secen, izskaidro to, ka arvien vairāk bulgāru fermeru pievēršas lavandas audzēšanai.
