Trīs nedēļas pēc tam, kad Krievija anektēja Krimu pagājušā gada 6.aprīlī, prokrieviskie aktīvisti ieņēma valdības ēkas vairākās pilsētās Donbasā. Doņeckā un Harkovā mītiņotāji ieņēma apgabalu administrācijas ēkas, bet Luhanskā - Ukrainas drošības dienesta ēku.
Tā brīža Ukrainas pagaidu prezidents Oleksandrs Turčinovs paziņoja, ka varasiestādes pret administrācijas ēkas sagrābušajiem separātistiem izturēsies kā pret teroristiem. Viņš brīdināja, ka šie notikumi ir sākums Krievijas specoperācijas otrajam vilnim situācijas destabilizēšanai valstī.
Dienu vēlāk, 7.aprīlī, separātisti paziņoja par „Doņeckas tautas republikas” izveidi, kam vēlāk sekoja paziņojums par „Luhanskas tautas republiku”. Dažas dienas vēlāk prokrieviskie separātisti pārņēma kontroli Slovjanskas pilsētā, kurai līdz ar Kramatorsku nākamajos mēnešos bija lemts kļūt par kaujinieku bastioniem un kauju epicentriem.
Pērn jūlijā Ukrainas valdība atguva kontroli pār šīm pilsētām, bet kaujinieki savus spēkus pārvietoja uz Doņecku un Luhanksu, ievadot nākamo posmu gadu ilgušajā karā.
Vēlāk Ukraina uzsāka pretterorismu operāciju un kaujās gājusi bojā vairāki tūkstoši cilvēku. Starptautiskā sabiedrība vairākkārt mēģināja panākt mierīgo krīzes noregulējumu.
Pēdējā tā dēvētā "Minskas-2" vienošanās panākta 12.februāri un abas puses sāka atvilkt smago bruņojumu no frontes līnijas, tomēr ik pa laikam izskan ziņas par apšaudēm un sadursmēm.
