Svētceļnieki jau pirms pusdienlaika pulcējās gar ceļu, pa kuru Jeruzalemes latīņu patriarhs Pjērbatists Picaballa devās no Vecpilsētas uz biblisko pilsētu Bētlemi.
Pusnaktī Picaballa vadīs dievkalpojumu Jēzus dzimšanas baznīcā, kas saskaņā ar ticējumu celta vietā, kur savulaik dzimis par Dieva dēlu uzskatītais Kristus.
Izraēlas Tūrisma ministrija lēš, ka Svēto zemi šī gada decembrī apmeklēs aptuveni 120 000 ceļotāju, no kuriem puse būs rietumu rita kristieši - katoļi, luterāņi, baptisti un citi.
Vietējie kristieši Izraēlā un Palestīnā sestdien sastāda vairs tikai 2% no iedzīvotāju kopskaita. Turklāt vairums vietējo arābu kristiešu ir pareizticīgie, kas Ziemassvētkus svin 7. janvārī.
