Daudzi uzskata, ka Krievijas prezidents mēģina destabilizēt bloku, un šajā situācijā Zēhofera vizīte var nodarīt drīzāk kaitējumu, nekā labumu pašreizējās valdības pozīcijām.
Zēhofers vada Kristīgi sociālo savienību, kas ir Merkeles politiskā spēka partija Bavārijā, un Maskavā viņš tiek uztverts kā Vācijas valdošajā koalīcijā esošas partijas vadītājs.
Zēhofers ir konservators un pazīstams ar saviem tiešajiem izteikumiem daudzos jautājumos. Pēdējā laikā viņš arī asi kritizējis Merkeles atvērto durvju politiku bēgļu jautājumā. Amatpersonas Zēhoferam pārmet solidaritātes trūkumu un Maskavai radīto kārtējo iespēju apšaubīt vienotību.
Jau ziņots, ka Francijas ekonomikas ministrs Emanuels Makrons iepriekš paziņoja, ka jau šovasar varētu tikt atceltas rietumvalstu noteiktās ekonomiskās sankcijas pret Krieviju.
2014.gada 1.jūlijā pēc Malaizijas nacionālās aviokompānijas "Malaysia Airlines" lidmašīnas notriekšanas Ukrainas austrumos pret Krievijas enerģētikas, aizsardzības un finanšu sektoriem tika noteiktas Eiropas Savienības (ES) sankcijas.
Krievija uz tām atbildēja, liedzot ievest lielāko daļu pārtikas produktu no ES.
ES ir noteikusi arī atsevišķu iebraukšanas aizliegumu un aktīvu iesaldēšanu Krievijas un Ukrainas pilsoņiem, kas uzskatāmi par atbildīgiem nemiernieku atbalstīšanā.
Decembrī Eiropas Savienības dalībvalstis sankcijas pagarināja līdz šā gada jūlija beigām.
