Domājams, aizliegto narkotiku izplatību pēdējās divās desmitgadēs nav izdevies mazināt, bet tādu vielu kā marihuāna un heroīns pieejamība pat palielinājusies. Šāds ir pētījuma secinājums, ko veikuši Kanādas un ASV analītiķi no Starptautiskā narkotiku politikas zinātnes centra (International Centre for Science in Drug Policy). Pētnieki analizēja valdību programmu datus par narkotiku tirdzniecību vairāk nekā desmit gadu garumā.
Pētījuma dati liecina, ka narkotikas kopumā kļuvušas krietni lētākas, bet to tīrība jeb iedarbīgums pieaudzis. Piemēram, Eiropā tika apskatītas 18 valstis, un tajās opiātu, tostarp heroīna, un kokaīna vidējā cena samazinājusies par attiecīgi aptuveni 75% un 50% laika posmā no 1990. līdz 2010. gadam.
Marihuāna un varas iestāžu konfiscēto narkotiku tīrība Eiropā netika aplūkota. Bet ASV heroīna, kokaīna un marihuānas cenas samazinājušās par vismaz 80%, kamēr to iedarbīgums pieaudzis vidēji par vairākiem desmitiem procentu. Līdzīgas tendences novērotas arī Austrālijā.
Pētījumā norādīts, ka narkotiku cenas samazinājušās, neskatoties uz to, ka kopumā tiek konfiscēts vairāk nelegālo vielu. Autori atzīst, ka viņu rīcībā esošie dati ir ierobežoti. Tomēr izpētes rezultāti liek secināt, ka centieni kontrolēt globālo nelegālo narkotiku tirgu cieš neveiksmi. Tādēļ analītiķi aicina apsvērt tādas politikas īstenošanu, kas narkotiku lietošanu aplūko vairāk kā veselības, ne tik daudz kā kriminālu jautājumu.
Piemēram, attiecībā uz Eiropu kā piemērs tiek izcelta Portugāle, kur par narkotiku lietošanu jau vairākus gadus netiek piemērot krimināla atbildība. Tā vietā pastiprināta uzmanība pievērsta atkarīgo ārstēšanai un slimību apkarošanai. Pētnieki norāda, ka šāda stratēģija Portugālē mazinājusi negatīvo seku izplatību, ko izraisa narkotiku lietošana, tostarp atkarības un HIV izplatību.
Ziņojumā pieminēta arī Urugvaja. Šī Dienvidamerikas valsts gatavojas legalizēt marihuānu. Likumprojektu jau apstiprinājusi parlamenta apakšpalāta, un, ja drīz gaidāmajā balsojumā to atbalstīts arī augšpalāta, nākamgad Urugvaja kļūs par pirmo valsti pasaulē, kuras valdība uzņēmusies atbildību par marihuānas ražošanu un izplatīšanu. Likumprojekts paredz, ka marihuānas tirdzniecības tiesības būs vienīgi valdībai, bet pircējiem būs jāreģistrējas datubāzē un jābūt vecākiem par 18 gadiem. Apjoms, kādu varēs iegādāties ik mēnesi, būs strikti ierobežots. Uz ārvalstniekiem likums neattieksies. Urugvajas prezidents uzskata, ka šādi pasākumi graus narkotirgoņu biznesu un mazinās iespēju, ka lietotāji pāriet uz stiprākām narkotikām.
