Laiks pēc PSRS sabrukuma bija brīdis, kad Krievija patiešām vēlējās būt daļa no Rietumiem, un tāpēc Rietumu spiediens – it īpaši ASV prezidenta Bila Klintona un Zviedrijas premjera Karla Bilta personā, kuriem bija labas attiecības ar tālaika Krievijas līderi Borisu Jeļcinu –, pārliecināja Krieviju miermīlīgi izvest no PSRS mantoto karaspēku no Eiropas austrumu un centrālās daļas. Piemēram, Vācijā [Vācijas Demokrātiskajā Republikā] tolaik bija izvietots līdz pusmiljonam padomju karavīru, bet toreizējā Čehoslovākijā – ap 17 tūkstošiem.
"Pirms 30 gadiem pēdējo padomju karavīru izvešana – tas bija svarīgs punkts Vācijas vēsturē, Eiropas vēsturē un iespējams pat plašāk. Tas bija par brīvību," sacīja Vācijas vēstnieks NATO Gēzs Andreass fon Geirs.
Toreiz diplomātija un Rietumu spiediens nostrādāja, tagad ir pavisam cita Krievija, teica Lietuvas vēstnieks NATO Deivids Matuļonis.
"Jeļcins gribēja tuvākas attiecības ar Rietumiem, un tāpēc jebkurš spiediens un iedrošināšana no Rietumiem tika pozitīvi uztverta. Tagad Putinam ir vienalga par Rietumu reakciju – viņš vienkārši dara, ko ieplānojis," secināja Matuļonis.
Par godu 30 gadiem kopš Padomju armijas aiziešanas NATO telpās sarīkota arī fotoizstāde. Vācu fotogrāfs, kas toreiz fotografēja armijas pamestās barakas Vācijā, atzina – tajā brīdī pat nenojautis, cik lielā mērā šis mirklis iezīmēs ēras beigas.
"Tā bija, kā tagad teiktu, – "zaudētu vietu" atmosfēra. Karavīri bija projām, un es ātri nofokusējos uz zīmējumiem uz ēku sienām – tas mani visvairāk interesēja. Tās man bija pagātnes atliekas," stāstīja fotogrāfs Kristians Adamss.
Taču diplomāti arī teic – lai gan Krievijas mantotās Padomju armijas aiziešana bija vēsturisks solis, tomēr Maskava savu ietekmi nav pavisam zaudējusi.
"Krievijas armijas izvešana no mūsu zemes nenozīmē, ka viņi ir izveduši arī savu ietekmi. Joprojām notiek aktivitātes, un mēs te to ļoti labi zinām," teica Čehijas vēstnieka NATO vietniece Eva Kratočivilova.
Brīvība un suverenitāte ir nepārtraukta cīņa. Un tāpēc NATO alianse šobrīd ir aktuālāka nekā jebkad iepriekš.
