Uzņēmums iesūdzēja "Fox News" tiesā, apgalvojot, ka raidsabiedrība izplatīja melīgus apgalvojumus par krāpšanos ASV prezidenta vēlēšanās 2020. gadā.
Uzņēmums prasīja 1,6 miljardus dolāru
Tiesvedībai tika cieši sekots līdzi, jo tā bija sava veida tests par to, cik tālu nosakāma vārda brīvība, apzināti pārraidot dezinformāciju.
2021. gadā balsošanas tehnoloģiju uzņēmums "Dominion Voting Systems" vērsās tiesā, pieprasot piedzīt no konservatīvā kanāla "Fox News" 1,6 miljardus dolāru par to, ka tas izplatījis eksprezidenta Donalda Trampa nepamatotos apgalvojumus, ka "Dominion" balsošanas iekārtas izmantotas, lai krāptos vēlēšanās un sagrozītu rezultātus par labu Trampa pretiniekam Džo Baidenam.
"Dominion" apgalvoja, ka "Fox News" pārraidīja šos melus, lai arī zināja, ka šie apgalvojumi ir nepatiesi.
Kanāls noraidīja apsūdzības apmelošanā, apgalvojot, ka tikai pārraidījis Trampa sacīto un to aizsargā vārda brīvība, kas paredzēta ASV konstitūcijā.
"Fox News" nevajadzēs atvainoties par melu izplatīšanu
Otrdien starp pusēm tika panākta teju 788 miljonu ASV dolāru vērta vienošanās. Šo summu kanāls samaksās tehnoloģiju uzņēmumam. Panākto vienošanos komentēja "Dominion" izpilddirektors Džons Puloss:
""Fox un "Dominion" ir panākuši vēsturisku vienošanos. "Fox" ir atzinis, ka ir stāstījis melus par "Dominion", kas nodarīja milzīgu kaitējumu manam uzņēmumam, mūsu darbiniekiem un klientiem, kurus apkalpojam. To nekad un nekas nevarēs kompensēt. Visā šī procesa laikā mēs esam tiekušies pēc atbildības un uzskatām, ka šajā lietā atklātie pierādījumi uzsver melu izplatīšanas sekas. Patiesi ziņojumi plašsaziņas līdzekļos ir ļoti svarīgi mūsu demokrātijai."
"Fox News" paziņoja, ka priecājas par lietas izbeigšanu, un piebilda, ka atzīst tiesas secinājumus, ka daži no apgalvojumiem par "Dominion" bijuši nepatiesi. Taču vienošanās neprasa "Fox News" vadītājiem atvainoties ēterā vai atzīt nepatiesību izplatīšanu.
Vārda brīvības tests
Pušu panāktā vienošanās devusi iespēju "Fox News" izvairīties no potenciāli postošas, augsta līmeņa tiesas prāvas, kurā "Fox News" īpašniekam Rūpertam Mērdokam nāktos liecināt atklātā tiesā.
Šo iemeslu dēļ telekanāla CNN raidījumu vadītāja Alisina Kamerota, kura iepriekš 16 gadus strādāja "Fox News", uzskata, ka izlīgums ir telekanāla uzvara.
"Neesmu pārsteigta par neko, tostarp par izlīgumu. Es jau sen paredzēju, ka izlīgums būs, jo "Fox News" nevēlas mazgāt savu netīro veļu atklātā tiesā. Es domāju, šī ir "Fox" uzvara.
Viņiem nenāksies likt savas lielās zvaigznes uz skatuves, un viņiem pat nevajadzēs izplatīt publisku atvainošanos. Kad prasāt, vai viņi atzina, ka melojuši, atbilde ir – nē. Viņi tieši nepasaka, ka melojuši. Es domāju, ka šis ir labākais iznākums, uz kādu "Fox" varēja cerēt."
Tomēr saskatāmas arī pozitīvas lietas. Tiesvedībai tika cieši sekots līdzi, jo tā bija sava veida tests attiecībā uz to, cik tālu nosakāma vārda brīvība, apzināti pārraidot dezinformāciju. Novērotāji uzsver, ka izlīgums ir rets piemērs tam, ka par klaju dezinformāciju var nākties maksāt dārgi. Arī šķietami neaizskaramiem mediju gigantiem.
Partijas propagandas kanāls
Sirakūzu Universitātes profesors Rojs Gutermans aģentūrai "AFP" sacījis, ka šis ir modinātājzvans raidorganizācijām un atgādinājums tam, ka pastāv atšķirība starp nepatiesu faktu paziņojumiem un nepatiesas informācijas apzinātu pārraidīšanu.
Bezpeļņas organizācijas "Media Matters" prezidents Andželo Karusone skaidrojis, ka telekanāls ir aptraipīts un pilnībā atmaskots kā partijas propagandas kanāls, kas ir gatavs darīt jebko, lai gūtu peļņu un varu.
Daudzi gan uzskata, ka šis tiesas process un izlīgumā samaksātā naudas summa nemudinās "Fox News" apdomāt savu politiku un pārtraukt nepatiesas informācijas izplatīšanu arī nākotnē.
"Fox News" nedienas nebūt nav beigušās, jo ar līdzīgām apsūdzībām tiesā pret telekanālu vērsusies vēl viena balsošanas tehnoloģiju kompānija "Smartmatic".
