Merkele īpašās šķiras Lielo krustu saņēma no Vācijas prezidenta Franka Valtera Šteinmeiera, kurš ceremonijā atgādināja par politiķes nesavtīgo kalpošanu valstij augstajā amatā. 16 gadus nenogurstoši un brīžiem līdz fizisko spēju robežām viņa strādājusi brīvības un demokrātijas, valsts un tās iedzīvotāju labklājības labā.
Prezidents uzsvēra, ka ar savu piemēru Merkele par pašsaprotamu lietu padarījusi sieviešu atrašanos augstākajos amatos.
Savukārt bijusī kanclere pirmkārt pateicās saviem līdzgaitniekiem un norādīja, ka ieguvusi ļoti daudz labas pieredzes.
Augstākais valsts apbalvojums iepriekš piešķirts tikai bijušajiem Vācijas kancleriem Konrādam Adenaueram un Helmūtam Kolam. Politiķi un eksperti uzsver, ka arī Merkele to pelnījusi, pirmām kārtām pateicoties ekonomiskajai politikai, kas vairoja cilvēku labklājību.
Tomēr nevar ignorēt viņas kļūdas, tai skaitā atkarības palielināšanu no Krievijas naftas un gāzes, atteikšanos no atomenerģijas un liberālo bēgļu uzņemšanas politiku.
