2004. gada 1. septembrī bruņoti teroristi iebruka vietējā vidusskolā un sagrāba par ķīlniekiem vairāk nekā 1100 cilvēku - bērnus, viņu vecākus un skolotājus. Ķīlnieku krīze noslēdzās 3. septembrī, kad drošības spēki ieņēma skolu.
Operācijas laikā notika apšaudes un vairāki sprādzieni. Ķīlnieku krīzē dzīvību zaudēja 334 cilvēki, 186 no tiem - bērni. Joprojām nav zināms, cik cilvēku nogalināja pretterorisma operācijas laikā. Vietējais žurnālists Ruslans Totrovs sacīja, ka Beslanas traģēdija ir atstājusi milzīgu traumu osetīnu tautas apziņā.
"Pēc 20 gadiem mēs joprojām esam tur. Mēs joprojām esam tur, pat ja ikdienā par to nedomājam. Bezpalīdzība, ko izjutām šajās dažās dienās, nekontrolējamas dusmas, niknums, sajūta, ka no tevis nekas nav atkarīgs, un sajūta, ka tava valsts.... Ko tā ir izdarījusi?" Totrovs retoriski jautāja intervijā telekanālam "Nastojaščeje vremja".
