Pirmsolimpiskā sezona distanču slēpošanā bija viena no veiksmīgākajām šajā sporta veidā kopš Latvijas neatkarības atgūšanas. Ar vēl nebijušiem rezultātiem Latvijas sporta līdzjutējus priecēja 21 gadu vecā Patrīcija Eiduka, kuras izcīnītā 8. pozīcija 10 kilometru slidsoļa distancē Pasaules kausa posmā Davosā ļoti daudziem sporta cienītājiem lika gan ar aizrautību vērot viņas sniegumu "Tour de Ski" un pasaules čempionātā, gan pašiem paņemt slēpošanas ekipējumu un izbaudīt ziemīgos laikapstākļus.
Latvijas Slēpošanas federācijas viceprezidents un Madonas sporta un atpūtas bāzes “Smeceres sils” vadītājs Gunārs Ikaunieks cer, ka sniegotā ziema mudinās vecākus vest bērnus uz apmācības grupām. Ikaunieku iepriecina, ka Latvijā top arī jaunas mākslīgā sniega slēpošanas trases Daugavpilī un Ogrē, kas uzlabotu treniņu iespējas. Savukārt Madonā ir izveidots sniega uzkrājums, lai nākamajā rudenī ātrāk varētu sākt slēpot.
Lielo slēpošanas popularitāti izjutusi arī Latvijas vadošā distanču slēpotāja Patrīcija Eiduka, kura līdz pat marta pēdējai dienai atrodas Polijā. Viņa ar gandarījumu atceras neaizmirstamo panākumu Davosā un priecājas arī par jaunu interesentu pievēršanos distanču slēpošanai.
"Tādi cilvēki sākuši slēpot, nekad dzīvē nebūtu iedomājusies, ka viņi varētu uzkāpt uz slēpēm,"
atzina Eiduka.
Jaunā gada sākumā pirmoreiz "Tour de Ski" piedalījās arī madonietis Raimo Vīgants, kam spēcīgāko Ziemeļvalstu slēpotāju dalības atsaukšanas dēļ aizvadītā sezona izvērtās savādāka nekā sākumā plānots. Norvēģijas kausa sacensības pandēmijas dēļ tika atceltas, tādēļ drošākais veids tikt pie sacensību pieredzes Vīgantam bija starts Pasaules kausa posmos. Uz sacensībām Vīgants devās automašīnā, jo nevēlējās riskēt un piedzīvot kāda lidmašīnas reisa atcelšanu.
Cits madonietis Indulis Bikše šosezon mēnesi vēlāk nekā parasti sāka treniņus uz sniega, taču tik un tā aizvadīja pilnvērtīgu sezonu un Pasaules kausa seriāla noslēgumā Engadīnā kļuva par pirmo latvieti, kurš tūrē piedalījies 50 kilometru distancē.
Sagaidāms, ka
Pekinas ziemas olimpiskajās spēlēs Latviju distanču slēpošanā sievietēm varēs pārstāvēt divas sportistes, bet vīriešiem uz starta, iespējams, stāsies viens latvietis.
Lai gan par olimpisko trasi šobrīd patiešām nav daudz informācijas, gan Eiduka, gan Vīgants nākamsezon plāno aizvadīt vairākas treniņnometnes augstkalnē. Eiduka no saviem avotiem uzzinājusi, ka olimpiskā trase Pekinā būs dinamiski grūta un fiziski smaga. Par savām spējām veiksmīgi startēt izaicinošajā trasē viņa nešaubās, bet bažījas, ka tas būs smags pārbaudījums slēpju smērētājiem.
Latvijas čempioni distanču slēpošanā par spīti lieliskajiem slēpošanas apstākļiem 2021.gadā tomēr palika nenoskaidroti, un arī Madonā plānotais Skandināvijas kausa posms tika atcelts. Svarīgākais gan šobrīd ir cerēt uz Covid-19 situācijas uzlabošanos, lai būtu iespējams aizvadīt visas plānotās sacensības un ar nepacietību gaidīt jau nākamo olimpisko sezonu.
