Latvijas izlase gatavošanos Eiropas čempionāta finālturnīram sāka 23 spēlētāju sastāvā, ikdienā darbojoties divās grupās. Volejbolistiem šī nav pirmā kopā sanākšana šogad – izlase maija beigās un jūnija sākumā jau spēlēja Eiropas Zelta līgas turnīrā, izmēģinot gados jaunākus spēlētājus un valstsvienības tuvākās rezerves, kas pie teikšanas līdz šim tikuši retāk. Latvijas izlases galvenais treneris Avo Kēls Latvijas Radio pastāstīja, ka jau nākamnedēļ sāksies pirmie treniņi ar bumbām, bet augusta sākumā ieplānotas pirmās trīs pārbaudes spēles, gatavojoties čempionātam.
"Tagad sāksies pirmās divas nedēļas ar bumbām, tajos treniņos ļoti daudz strādājot ar bumbas izjūtas veicināšanu un daudz pieskārieniem bumbai. Sāksim arī lēcienus," ar treniņu plānu iepazīstināja Kēls. "Trešajā nedēļā ar bumbām jau sāksim darboties sešiniekos, bet augustā mums paliks [sastāvā] 16 vai 17 cilvēki. Šo trīs nedēļu laikā mums, treneriem, jāveic izvēle, kurš paliks, kurš brauks mājās. Visi puiši ir daudz un ilgi strādājuši, bet, nu, neko darīt. Pēc tam augustā jau aizvadīsim pārbaudes spēles."
Zelta līgas turnīrā vasaras sākumā Latvijas izlasē bija divi ļoti nozīmīgi robi – sastāvā nebija iekļauts pieredzējušais cēlājs Deniss Petrovs un diagonāles spēlētājs Hermans Egleskalns.
Abiem pēc garas sezonas klubā valstsvienības treneru štābs deva atpūtu, lai volejbolisti varētu atjaunoties gan fiziski, gan psiholoģiski. Tagad abi pieredzējušie spēlētāji ir izlases nometnē, gatavojoties čempionātam, un tieši viņi būs divi no valstsvienības līderiem.
Egleskalns sarunā ar Latvijas Radio pastāstīja, ka viņš un arī citi spēlētāji jau nevar sagaidīt, kad sāksies darbs ar bumbām, taču arī par fiziskās sagatavotības treniņiem nav iemesla sūdzēties.
"Ļoti labi, ka paņēmu brīvu laiku, un tagad varu iesaistīties izlases darbā par 100 procentiem," paskaidroja Egleskalns. "Iesākām šo [treniņu] fāzi diezgan mierīgi, netrakojam pārāk, un tas arī ir svarīgi, īpaši spēlētājiem, kas ir vecāki un pieredzējušāki. Ik pa laikam aizejam uz zāli un pabumbojam pāros, bet jāsagaida tas moments, kad nākamnedēļ sāksim strādāt volejbola zālē."
Par vienu no izlases līderiem pēdējo pāris sezonu laikā kļuvis Atvars Ozoliņš, kurš bija viens no galvenajiem vilcējspēkiem kvalifikācijas turnīrā pērn augustā un spēlēja arī Zelta līgā.
Ozoliņam tāpat kā visiem Latvijas izlases spēlētājiem gaidāmais turnīrs būs pirmais Eiropas čempionāts karjerā. Lai arī papildu motivācija, gatavojoties pirmajam Eiropas čempionāta finālturnīram 26 gadu laikā, nevienam nav vajadzīga, Ozoliņš tik un tā norāda, ka pieredzējušo volejbolistu pievienošanās komandai nāk tikai par labu.
"Jūti, ka sēž blakām pieredzējuši džeki, un pajokot tu vari, bet, kad jādara darbs, tad dari to kārtīgi," sacīja Ozoliņš. "Tas man personiski ļoti patīk un tikai motivē."
Latvijas izlase nākamnedēļ pamazām sāks darbu arī ar bumbām, vienlaikus turpinot strādāt fiziskajā sagatavotībā.
Plānots, ka līdz mēneša beigām darbu turpinās visi 23 spēlētāji, bet jūlija beigās treneri veiks pirmo sastāva sijāšanu, samazinot volejbolistu skaitu izlases nometnē.
Eiropas čempionāta finālturnīru Latvija sāks 1. septembrī, kad Tallinā Baltijas valstu derbijā paredzēta tikšanās ar kaimiņvalsti Igauniju, kas pēdējos gados bijis ļoti ciets rieksts Latvijas volejbolistiem.
