Šis būs trešais gads, kad sacensību formātu no Latvijas reģionu cīņām nomainījusi Baltijas valstu komandu spēkošanās, kur sportisti sacenšas par uzvarām individuālajās disciplīnās un komandu ieskaitē. Tomēr šogad pirmo reizi sacensībās iekļauts arī Baltijas U-18 čempionāts jauniešu izlasēm un paralēli pieaugušo komandām startēs arī jauniešu izlases atlēti.
"Ir gandarījums, ka esam izturējuši 20 gadus, tas nav mazs laika posms. Cieņa ir attaisnojusies starp mums un vieglatlētiem, bet pašā Valmierā sacensības vienmēr ir ļoti gaidītas. Jāuzsauc tosts par nākamajiem 20 gadiem. Prieks, ka sacensībās startēs arī jaunieši," preses konferencē skaidroja Valmieras domes priekšsēdētājs Inesis Boķis.
"Ceram, ka Latvijas sportisti pierādīs savu meistarību un būs pārāki par Lietuvas un Igaunijas atlētiem, kuri Valmierā būs spēcīgā sastāvā. Visās disciplīnās ir maksimāli labākie sportisti, kādi šobrīd ir," izteicās Latvijas Vieglatlētikas savienības (LVS) prezidents Guntis Zālītis.
Dalību sacensībās ir pieteikuši arī divi olimpiskie vicečempioni šķēpmešanā - Ainārs Kovals un Vadims Vasiļevskis. Lielās konkurences dēļ viņi gan startēs individuāli, bet Latvijas komandā būs Rolands Štrobinders un Zigismunds Sirmais. Tāpat sacensībās startēs barjerskrējējs Staņislavs Olijars.
Šķēpmetēja Madara Palameika pietaupīs spēkus gaidāmajam Eiropas čempionātam un sacensībās nepiedalīsies, bet lodes grūdējs Māris Urtāns iedzīvojies savainojumā.
Šīs būs vienas no pēdējām atlases sacensībām Cīrihē gaidāmajam Eiropas čempionātam, turklāt LVS cer, ka Latviju čempionātā varētu pārstāvēt līdz 30 sportistu.
Zīmīgi, ka pirmo reizi vīriešiem viena no vadošajām disciplīnām prezidenta balvas izcīņā būs arī kārtslēkšana. Latviju šajā disciplīnā pārstāvēs Mareks Ārents un Pauls Pujāts.
"Ceru, ka uzvarēšu sacensībās. Valmieras stadionā vienmēr ir patīkami sacensties. Nedomāju, ka šobrīd Igaunijas un Lietuvas kārtslēcēji var Latvijai radīt konkurenci. Domāju, ka par uzvaru cīnīšos es ar Pujātu," atzina Ārents.
Tikmēr par uzvaru gatavs cīnīties arī Pujāts. "Man ir liels gods startēt Latvijas komandā. ASV aizvadīju garu sezonu, bet došos uz Valmieru ar svaigu sajūtu. Būs pietiekama motivācija uzvarēt."
Sacensību atklāšana notiks piektdien. Šoreiz atklāšanas ceremonijā visvairāk uzmanības tiks veltīts visiem vēsturiskajiem sacensību uzvarētājiem, kuru kopskaitā ir 21.
"Parasti atklāšanas ceremonijās akcentējām vēsturiskos notikumus, tomēr šajā gadā, visticamāk, sacensības atklās visi iepriekšējo gadu uzvarētāji. Zīmīgi, ka atklāšanā muzicēs grupa "Jumprava". Tāpat sacensībās tiks padomāts arī par apmeklētājiem - paralēli vieglatlētikas sacensībām stadiona apkārtnē notiks sacensības un sporta aktivitātes dažādos citos sporta veidos pasākumā "Valmiera Active", kur apmeklētāji varēs iepazīties un izmēģināt dažādus jaunus sporta veidus, kā arī iesaistīties kādā no jau tradicionālajiem sporta veidiem," atzina trīskārtējā kausa ieguvēja un sacensību rīkotāja Jolanta Dukure.
Vieglatlētikas sacensībās tiks prēmēti visu disciplīnu uzvarētāji, bet vislielāko naudas balvu 1500 eiro apmērā iegūs augstvērtīgākā rezultāta ieguvēji vīriešu un sieviešu konkurencē.
Pirms diviem gadiem valstu kopvērtējuma summā panākumu svinēja latvieši, savukārt pērn uzvaras laurus plūca Igaunijas izlase.
