Daudzi pasaules rangā spēcīgākie tenisisti norāda, ka kvalitātes kritums nav attiecināms uz kādiem atsevišķiem bumbiņu zīmoliem. ATP ir līgums līdz 2028. gadam ar "Dunlop", kura bumbiņas lieto arī sezonas noslēguma turnīrā, taču apmēram pusē gada kalendārā iekļauto sacensību organizatori izvēlas citus zīmolus. Daļai tenisistu arī nepatīk, ka tūrē nav izvēlēts sezonai viens bumbiņu modelis un katra turnīra rīkotājiem var būt savs favorīts.
Katrs tenisa bumbiņu ražotājs cer uz līgumu ar sezonas četru "Grand Slam" turnīru rīkotājiem, lai nodrošinātu savam zīmolam milzu publicitāti. "Dunlop" bumbiņas lieto Austrālijas atklātajā čempionātā, Francijas un ASV atklātajos čempionātos paļaujas uz "Wilson", bet Vimbldonas čempionātā izvēle ir par labu "Slazenger".
Tomēr spēlētāju komplimentus mūsdienās nav izdevies nopelnīt nevienam zīmolam, jo bumbiņas zemākas kvalitātes dēļ kļūst lidojumā daudz lēnākas.
Viens no bumbiņu ražotāju asākajiem kritiķiem ir pasaules ranga vicelīderis vācietis Aleksandrs Zverevs. Viņš krasā kvalitātes kritumā daļēji vaino kovida pandēmijas laiku, jo, cenšoties ietaupīt, ražotāji sāka izmantot citu gumiju.
"Viņi [ražotāji] tagad tenisa bumbiņām izmanto citus materiālus, kas vidēji padara bumbiņas par 30–60% lēnākas," teica Zverevs. "Tās ilgi netur, katrā [saražotajā] partijā atšķiras un vairāk plūksnojas."
Ja senāk bija ierasts, ka pēc septiņu geimu izspēles bumbiņas bija saplūksnojušās un tās mainīja, tad tagad izvēlētā materiāla dēļ tajās krasi zūd spiediens. Līdz ar to tenisa bumbiņas mazliet sāk līdzināties badmintona volāniņiem, kas uzreiz pēc sitiena lido milzu ātrumā, bet to ātri zaudē.
Bumbiņu pieticīgā kvalitāte arī veicinot tenisistu traumas.
"Nekas vairs nevar noturēt bumbiņu pie dzīvības, kas ir ļoti atšķirīga situācija salīdzinājumā ar to, kas bija pirms gadiem pieciem, sešiem," sacīja Zverevs. "Tādēļ daudziem spēlētājiem tagad ir problēmas ar elkoņiem, daudziem spēlētājiem ir problēmas ar plaukstas locītavām. Pirms 10–15 gadiem tā nebija."
Bumbiņu kvalitāti kritizēja arī pasaules ceturtā rakete Daniils Medvedevs.
"Bumbiņas gaisā nomirst," pauda Medvedevs. "Kad situ no pieciem metriem, bumbiņa beigās burtiski apstājas, un pretiniekam ir laiks, lai uzbruktu. Tagad jebkurš spēj noturēties izspēlē."
Ne visi tenisisti gan iebilst atšķirīgu zīmolu bumbiņu lietošanai dažādos turnīros. Norvēģis Kaspers Rūds uzskata, ka tas līdzsvaro izredzes spēlētājiem ar atšķirīgu gaumi un palielina iespēju turnīros uzvarēt dažādiem spēlētājiem.
KONTEKSTS:
Astoņi sezonā labākie tenisisti vienspēlēs Turīnā cietā seguma laukumos līdz 17. novembrim cīnās par vairāk nekā 15 miljonu ASV dolāru balvu fondu. Uzvarētājs saņems 4,8 miljonus dolāru, kas ir lielākā naudas balva tenisa vēsturē.
Turnīra pirmajā posmā tenisisti ir sadalīti divās grupās, kur sacenšas par vietu pusfinālā. Ilijes Nastases grupā divas uzvaras divās spēlēs ir ranga līderim itālietim Jannikam Sinneram, pa vienai uzvarai iekrāja ASV tenisists Teilors Frics un Medvedevs, bet pirms pēdējās kārtas tukšā palicis austrālietis Alekss de Minors. Savukārt Džona Ņūkomba grupā pēc pirmās kārtas pa uzvarai ir Rūdam un Zverevam.
