Ar cietu granti klāti gludie un plūstošie Somijas ceļi ir ātrākie visā čempionātā. Tieši šeit uzstādīti lielākie vidējie ātrumi visa rallija garumā WRC vēsturē. Trases līkloči, kas ieskauti Somijas mežos un ezeros, ir piepildīti ar neskaitāmi daudziem tramplīniem, kas no rallistiem prasa drosmi, nenoņemot kāju no gāzes pedāļa, un lielu meistarību, lai pēc tramplīniem piezemētos sekojošam līkumam pareizajā trajektorijā. Somijas WRC posms prasa daudz no ekipāžas – ātrumu no pilota un ātru stenogrammas lasīšanas tempu no stūrmaņa.
Čempionāta rīkotāji norādījuši, ka šo iemeslu dēļ Somijas ralliju vēlas uzvarēt ikviens.
Taču bez pārsteigumiem arī šajā sezonas posmā visu acis būs pievērstas Rovanperam. 21 gadu vecais somu rallists šosezon ir veiksmīgi sācis ceļu pretim savam pirmajam pasaules čempiona titulam, uzvarot piecos no septiņiem šogad aizvadītajiem posmiem. Tomēr vienas lietas talantīgā soma karjeras sasniegumu plauktā vēl trūkst – uzvaras mājas rallijā.
Rovanpera sezonas kopvērtējumā iekrājis pārliecinošu 83 punktu pārsvaru pār tuvāko sekotāju – beļģi Tjerī Nevilu ("Hyundai Shell Mobis"). Tas liktu domāt, ka somam svarīgāks būtu stabils sniegums, kas garantētu papildu tik vērtīgos punktus sezonas kopvērtējumam, nevis uzvara, taču pats Rovanpera WRC organizatoriem norādīja, ka pilotiem no Somijas šis ir svarīgs rallijs.
"Vienmēr ir aizraujoši atgriezties Somijā. Somu braucējiem šīs ir baudāmākās sezonas sacensības, kā arī tās ir ļoti svarīgas. Nedomāju, ka tās rada spiedienu. Tas vairāk ir patīkama satraukuma lādiņš ar lielām cerībām un pacilātām sajūtām pirms rallija. Tu zini, ka atmosfēra būs lieliska, tāpēc to [ralliju] var vienmēr izbaudīt," atzīmēja Rovanpera.
Arī Rovanperas pārstāvētās rūpnīcas komandas "Toyota Gazoo Racing" pasprānē esošie braucēji svinējuši uzvaru visos Somijas WRC posmos kopš 2017. gada. Savukārt igauņu rallija pilots Ots Tanaks ("Hyundai Shell Mobis"), kurš jūlijā notikušajā mājas posmā "Rally Estonia" palika trešais, Somijā kā ātrākais finišējis divreiz – 2018. un 2019. gadā, tiesa, ar "Toyota" automašīnu.
Tanaka un Nevila pārstāvēto "Hyundai" komandu šogad piemeklējušas dažādas likstas. To gan "Hyundai" braucēji ar Tanaka iepriekšējo pieredzi centīsies mainīt un samazināt "Toyota" pārsvaru komandu kopvērtējumā.
Tomēr "Hyundai" cīņa ar "Toyota" spēkratiem nebūs vienkārša. Pirms iepriekšējā sezonas posma Igaunijā japāņu komanda veica uzlabojumus savām automašīnām, lai tās spētu labāk spēkoties ar "Hyundai" mašīnām taisnēs. Rezultāti Igaunijā liecina, ka izmaiņas regulējumos ir attaisnojušas cerības. Vienlaikus "Toyota Gazoo Racing" komandas sastāvu Somijā papildinās arī divi šajā rallijā triumfējuši braucēji – soms Esapeka Lapi un brits Elfins Evanss, kuri Somijā uzvarēja attiecīgi 2017. un 2021. gadā, kā arī "Toyota" rindas pārstāvēs japānis Takamoto Katsuta.
Tikmēr trešo komandu – "M-Sport Ford" – Somijā pārstāvēs piecas ekipāžas. Komandas līderis Kreigs Brīns no Īrijas ātrākajās čempionāta sacīkstēs uz goda pjedestāla kāpis divas reizes. Pārējiem "Ford" sportistiem – Adrienam Formo, Gasam Grīnsmitam, Pjēram-Luī Lubē – sezona pavadīta, cīnoties ar dažādām tehniskām ķibelēm un neveiksmēm trasē, tāpēc stabils sniegums visiem būtu vajadzīgs, lai komanda cerētu pacīnīties par augstāku pozīciju sezonas kopvērtējumā. "M-Sport Ford" komandas rindas uz šo ralliju papildinās arī WRC ātrākās klases debitants, mājinieks Jari Hutunens.
Kopumā rallijā sportistiem būs jāveic 22 ātrumposmi vairāk nekā 322 kilometru distancē. Sacensības ar vienu "dopu" startēs jau ceturtdienas vakarā, bet piektdien sāksies īstā cīņa ar deviņiem pārbaudījumiem. Savukārt sestdiena būs distances ziņā garākā diena, rallisti astoņos ātrumposmos mēros teju pusi no kopējās sacīkšu distances. Somijas WRC posms noslēgsies svētdien ar pēdējiem četriem pārbaudījumiem.
Ceturtdien jau notikuši treniņbraucieni, kurā rallistiem bija jāveic 4,48 kilometrus garš ātrumposms. Ātrākais bija Rovanpera, kurš apsteidza Lapi par pussekundi, bet trešo ātrāko laiku uzrādīja Tanaks.
Paredzams, ka nedēļas nogalē rallija laikā varētu arī līt lietus, tāpēc sagaidāma interesanta cīņa par uzvaru Somijas ātrajos un potenciāli slidenajos ceļos.
