Soms Rovanpera kļūst par jaunāko pasaules rallija čempionu vēsturē

Rovanpera šo panākumu sasniedza vēl pirms sezonas beigām – šā gada čempionāta vienpadsmitajā posmā Jaunzēlandē, kur jaunais somu rallists startēja pirmo reizi. Rovanpera sestdien svinēja 22 gadu jubileju. 

Iepriekš jaunākā pasaules rallija čempiona gods piederēja leģendārajam skotu autosportistam Kolinam Makrejam, kurš pasaules labākā rallista godu iemantoja 1995. gadā 27 gadu 89 dienu vecumā. Rovanpera nu uzstādījis jaunu rekordu, izcīnot titulu 22 gadu un vienas dienas vecumā. Jāatzīmē, ka Rovanperas tituls izcīnīts WRC 50. jubilejas sezonā, kas iezīmējusi jauno hibrīdauto ēras sākumu.

Pirms noslēdzošās Jaunzēlandes WRC posma dienas, kurā sportisti spēkojās četros ātrumposmos 31 kilometra garā distancē, Rovanpera bija iekrājis solīdu 29 sekunžu pārsvaru pār savu tuvāko sekotāju – astoņkārtēju pasaules čempionu Sebastjenu Ožjē ("Toyota Gazoo Racing"). Tiesa, svarīgāk Rovanperam bija 46,4 sekunžu lielais pārsvars pār trešajā pozīcijā esošo igauni Otu Tanaku ("Hyundai Shell Mobis"), kurš bija Rovanperas sīvākais konkurents cīņā par titulu. 

Rovanperam nosargāt savu pārsvaru svētdien nebija problēmu. Viņš bija ātrākais divos no četriem dienas ātrumposmiem. Otrais Jaunzēlandē finišēja Ožjē, bet Tanaks palika trešais.

Jaunais somu rallists Jaunzēlandes rallija pēdējā dienā brauca līdzīgi kā visas sezonas garumā – stabili ātri un bez kļūdām, parādot labas prasmes pielāgoties šķietami jebkādiem trases un ceļu apstākļiem.

Lai gan iepriekšējos divos sezonas posmos – Grieķijā un Beļģijā – arī Rovanperu piemeklēja neveiksmes, labais sniegums sezonas sākumā nesis augļus.

Pēc titula izcīnīšanas Rovanpera čempionāta rīkotājiem norādīja: "Tas ir liels atvieglojums pēc tik veiksmīgas sezonas, un beidzot esam šeit! Bija nedaudz jāpagaida pēc pāris sarežģītiem rallijiem, bet jāsaka paldies komandai – viņi uztaisīja šo raķeti [automašīnu] šosezon. Pat pēc dažiem neveiksmīgiem rallijiem mums ticēja un mūs atbalstīja."

Rovanpera šosezon uzvarējis sešos no līdz šim vienpadsmit notikušajiem rallijiem – Zviedrijā, Horvātijā, Portugālē, Kenijā, Igaunijā un nu Jaunzēlandē.

Nākamais sezonas posms, kur turpināsies cīņa par sezonas otrā un trešā ātrākā braucēja tituliem, notiks Spānijā no 20. līdz 23. oktobrim. Savukārt sezona noslēgsies ar Japānas posmu no 10. līdz 13. novembrim.