Šosezon Baumanis pārstāvēs lietuviešu komandu „ESMotorsport”, braucot ar pilnpiedziņas „Škoda Fabia” rallijkrosa automašīnu. Autosporta līdzjutēji atcerēsies, ka pērn tieši ar šo pašu komandu un mašīnu pasaules čempionāta posmā Biķernieku trasē piedalījās Reinis Nitišs. „Es braukšu ar gandrīz tieši tādu pašu mašīnu, kā Reinis brauca Rīgas posmā. Mašīnai ir veikti dažādi uzlabojumi, tā ir restaurēta un pārbūvēta pēc pagājušā gada sezonas, tā ir perfektā kondīcijā un stāvoklī,” stāsta Baumanis.
Iepriekšējās sezonas braucis pasaules čempionāta līmenī, šogad Baumanis brauks nosacīti līmeni zemāk, startējot Eiropas čempionāta ieskaitē un pārstāvot lietuviešu komandu „ESMotorsport”. Gan komandai, gan braucējam ambīcijas ir lielas – šogad pacīnīties par Eiropas čempionu titulu, bet tuvāko gadu laikā startēt arī pasaules čempionāta ieskaitē.
„Sadarbības pirmsākumi un komunikācija sākās jau tad, kad viņi sāka būvēt mašīnu, tas bija ap 2017. gada nogali. 2018. gadā viņi jau gribēja, lai braucu pie viņiem, bet man bija parakstīts līgums uz nākamajiem diviem gadiem. Komunikācija visu laiku arī turpinājās, un 2019. gadā pēc pēdējā posma Dienvidāfrikā man jau palūdza, lai rezervēju dienu un izmēģinu viņu mašīnu. Izmēģinājām viņu auto tajā trasē, un tur jau bija pozitīvs brauciens, padsmit apļi tajā trasē. Auto un komanda atstāja labu iespaidu,” par sadarbības aizsākumu ar lietuviešu sacīkšu komandu stāsta Baumanis.
„Arī pagājušogad bija sarunas, ka varbūt kādā posmā varētu startēt, bet tas kopumā nebija pārāk veiksmīgs gads ar atbalstītājiem. Pēc Rīgas posma komandas vadītājs atkal vairākas reizes uzrunāja, bijām arī pie viņiem ciemos.”
Baumanis un komanda jau šogad teorētiski varēja startēt pasaules čempionāta ieskaitē, taču lemts piedalīties Eiropas čempionātā – pasaules čempionāta sezona jau iesākusies, savukārt lēmums, kur startēt, tika pieņemts relatīvi vēlu, un Eiropas čempionātā vēl visa sezona ir priekšā. Arī dalībnieku skaits ir kuplāks nekā pasaules čempionātā. Komanda cer, ka sekmīgs sniegums Eiropas čempionātā ļaus piesaistīt papildu atbalstītājus un, iespējams, arī kāda autoražotāja uzmanību, kas varētu atbalstīt projekta tālāko virzību, tomēr Baumanis uzsver, ka šis ir ilgtermiņa projekts ar mērķi braukt pasaules čempionātā.
Lai arī autosporta trasēs Baumanis kā dalībnieks pēdējā laikā redzēts krietni retāk, braucējs norāda, ka prasmes nav zudušas un tās ir atsvaidzinātas testos. „Pirms vairākām nedēļām izmēģinājām auto Lietuvā, viņu trasē. Lielās iemaņas nav zudušas, bet mazās niansītes ir piemirsušās, tāpēc sacensībās būs nepieciešams nedaudz vairāk laika, lai adaptētos, bet domāju, ka ilgu laiku tas neprasīs.”
Lietuviešu komanda savās rindās pulcējusi ļoti nopietnu braucēju sastāvu, kas neliktu kaunēties arī pasaules čempionāta rūpnīcas komandai – Baumaņa komandas biedrs gaidāmajā Zviedrijas posmā būs pieredzējušais un atraktīvais norvēģis Andreass Bakerūds. Norvēģis karjeras laikā vairākas sezonas izcīnījis godalgotās vietas sezonas kopvērtējumā, tomēr aizsniegties līdz čempiona titulam pagaidām viņam nav izdevies. Baumanis priecājas, ka viņam boksos blakus atradīsies vēl viens ļoti spēcīgs braucējs. „Es biju neizsakāmi priecīgs! Pēdējos gados pasaules čempionātā man nebija nopietnu komandas biedru, tie bija tādi biznesa braucēji vai tādi, kas brauc izklaides pēc. Pēdējais nopietnais komandas biedrs bija Timurs Timerzjanovs 2018. gadā. Ar pārējiem ir bijis tā, ka no viņiem es neko nevaru iegūt, varu tikai dot viņiem. Esmu priecīgs, ka Andreass būs mans komandas biedrs, jo varēšu iegūt kādus lietderīgus datus un varēšu arī kaut ko iemācīties no viņa,” par savu komandas biedru šonedēļ saka Baumanis. Pagaidām Bakerūdam ar komandu panākta vienošanās tikai uz vienu posmu, bet to iespējams pagarināt.
„Tāda kalibra braucējs, kurš izcīnījis vairākas uzvaras un stabili cīnījies par trijnieku, tas ir tieši tas, kas man bija vajadzīgs. Daudzi jau sauc mūs par tādu kā sapņu komandu atbalstītājiem un līdzjutējiem. Ar Andreasu runājos gan pagājušonedēļ, gan šonedēļ, un viņš teica, ka mūsu mērķis ir būt labiem komandas biedriem un palīdzēt, lai abi būti ātrāki trasē.”
Posms Zviedrijā būs pirmais no Eiropas čempionāta kalendārā plānotajiem, un Baumanim sacensību režīmā tā būs atgriešanās pie šāda līmeņa mašīnas stūres pēc vairāk nekā pusotra gada pārtraukuma. 18. un 19. septembrī Biķernieku trasē notiks uzreiz divi pasaules un Eiropas čempionāta posmi, savā mājas trasē braucot arī Baumanim. „Es ļoti ceru, ka uz Rīgas posmu jau būs sasniegts maksimums un atliks pieslīpēt mazākās niansītes, kas nepieciešamas, lai nobrauktu kvalitatīvas sacensības. Pirmā un otrā kvalifikācija Zviedrijā varbūt vēl būs tāda iemaņu atsvaidzināšana, bet ceru, ka svētdien jau varēšu rādīt maksimumu un to pašu, ko darīju 2019. gadā,” apņēmības pilns demonstrēt konkurētspējīgu ātrumu ir latviešu braucējs.
