IIHF prezidents pēc 7. janvāra simtprocentīgi ieplānojis vizīti Minskā, lai tiktos ar Rietumos neatzīto Baltkrievijas prezidentu Aleksandru Lukašenko un apspriestu pašreizējo situāciju valstī. Fāzels uzsvēra, ka ieguldīs visus spēkus, lai tomēr nodrošinātu čempionāta norisi Minskā.
Šveices portāls watson.ch svētdien ziņoja, ka par iespējamajām pasaules čempionāta rīkotājām līdz ar Latviju pirmo reizi tika piesauktas arī Slovākija un Čehija. IIHF skaidrību par nākamā gada pasaules čempionātu ir solījusi sniegt līdz janvāra vidum.
Pasaules hokeja čempionāts ir plānots no 21. maija līdz 6. jūnijam. Pēc līdzšinējā plāna, turnīra pusfināli un spēles par medaļām paredzētas Minskā, kur tāpat kā Rīgā plāno aizvadīt vienas grupas spēles. IIHF viceprezidents Kalervo Kummola novembra beigās sarunā ar LSM.lv atklāja, ka galīgais lēmums par pasaules čempionātu varētu sekot pēc Jaungada sagaidīšanas, janvāra pirmajā vai otrajā nedēļā.
KONTEKSTS:
Baltkrievijā turpinās protesti pret augustā notikušo valsts prezidenta vēlēšanu rezultātiem. Pēc oficiālajiem rezultātiem līdzšinējais autoritārais prezidents Aleksandrs Lukašenko ieguvis 80,1% balsu, kamēr opozīcijas kandidāte Svetlana Tihanovska tikai 10,1%. Opozīcija, pamatojoties uz liecībām par nepieredzēti plašiem pārkāpumiem, apgalvo, ka rezultāti ir viltoti. Lukašenko protestus ir nosaucis par Rietumu inspirētiem un nav izrādījis gatavību sarunām ar opozīciju.
Protestus pastiprina vardarbība pret aktīvistiem, kā arī opozicionāru un žurnālistu aizturēšana. Demonstrācijās pret Lukašenko režīmu kopš augusta miruši vismaz četri cilvēki. Uzskata, ka represijās pret savas valsts iedzīvotājiem varētu būt iesaistīts Baltkrievijas Hokeja federācijas priekšsēdētājs Dmitrijs Baskovs, par ko paskaidrojumu lūdza Latvijas Hokeja federācija. Savu izmeklēšanu par Baskovu sākusi arī IIHF.
Eiropas Savienības dalībvalstu līderi oktobra sākumā panāca vienošanos par sankciju piemērošanu Baltkrievijas amatpersonām. Pret Baltkrievijas režīmu noteiktās sankcijas papildināja arī Aleksandra Lukašenko iekļaušana sarakstā.
