Vītoliņš sarunā ar žurnālistiem atzina, ka lielu jēgu nosaukt sastāvu pašlaik nesaskata, jo, lai gan turnīra nolikums to paredz, iespējas veikt izmaiņas pieteikumā saglabāsies līdz pat turnīra sākumam. Turklāt daļa hokejistu ir izvērtēti tikai pēc statistikas rādītājiem, neredzot viņu darbību klātienē.
Treniņus turpinās arī hokejisti, kas bija paplašinātajā kandidātu sastāvā, bet nav iekļauti 25 spēlētāju sarakstā. Pirms izlidošanas uz Pekinu sportistiem jānodod divi kovida testi, un Vītoliņš cer, ka visiem rezultāti būs negatīvi. Ja tomēr būs arī pozitīvi analīžu rezultāti, izmaiņas sastāvā varēs veikt vēl Latvijā. Vītoliņš rēķinās, ka izmaiņas sastāvā varēs veikt līdz pat 8. februārim. Pēc viņa teiktā, turpinās sarunas, lai komandas varētu ņemt līdzi uz Ķīnu rezervistus, kas izolēti dzīvotu uz vietas un būtu gatavi vajadzības gadījumā aizstāt kādu inficēto.
Vītoliņš uzsvēra, ka
komanda gatavojas pēc pašreizējās situācijas, bet prognozēt turpmāko notikumu attīstību ir sarežģīti.
Latvijas izlase 30. janvārī sāks izolāciju paši savā burbulī, lai nebūtu kontakta ar plašāku sabiedrību. Hokejistu rīcībā būs ledus halle un viesnīca ar savu stāvu. Vītoliņš uzsvēra, ka spēlētājiem arī pašiem jāapzinās, ka pēc iespējas jāsamazina risks inficēties, lai gan tas nav viegli situācijā, kad daudz slimo bērni.
Izvērtējot sastāvu, Vītoliņš atzina, ka situācija ar vārtsargiem nav vienkārša. Kad šķita iespējama Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētāju dalība, šķitis, ka vārtsargu netrūks, bet vēlāk situācija mainījās. Pirmdien vakarā izlasē zinās vairāk, vai vārtsargam Ivaram Punnenovam ir tikai rokas sasitums, vai kāda lielāka vaina. Plīsuma vai lūzuma gadījumā būs jāizskata citi kandidāti, atzina Vītoliņš. Treneris arī atzina, ka vēl nav zināms, kad no Zviedrijas ieradīsies vārtsargi Jānis Kalniņš un Kristers Gudļevskis, kuriem klubos patlaban nav liels spēles laiks. Tādēļ Vītoliņš cer, ka ar Punnenovu viss būs kārtībā.
Izlases kapteinis būs Lauris Dārziņš, kurš to ir nopelnījis ar pieredzi un parādīto attieksmi,
paskaidroja Vītoliņš. Par kapteiņa asistentiem treneris vēl lems.
Savukārt aizsargs Kristaps Sotnieks izlasē nav iekļuvis rokas lūzuma dēļ.
No Zviedrijas klubiem vēl nav apstiprinājuma par Rodrigo Ābolu, Kristeru Gudļevski, Jāni Kalniņu, ka viņi būs Rīgā līdz 29. janvārim, kad pirms došanās uz Pekinu jānodod pirmais Covid-19 tests. Solījumi ir, bet, kamēr sarunas ar klubiem nav noslēgušās, tikmēr Vītoliņam pilnīgas pārliecības par šo hokejistu pievienošanos nav.
Vītoliņš sagaida, ka hokeja lielvalstis pret Pekinas olimpiskajām spēlēm attieksies nopietnāk, jo pirms četriem gadiem Phjončhanā pārliecinājās par citu komandu spēku. Viņš uzsvēra, ka visi pretinieki grupā būs spēcīgi, bet ar ikvienu varēs cīnīties, un panākumi būs atkarīgi no pašu noskaņošanās.
Latvijas izlases sastāvā iekļauti trīs vārtsargi, astoņi aizsargi un 14 uzbrucēji. Astoņi sastāvā iekļautie hokejisti jau ir piedalījušies olimpiskajās spēlēs, bet 17 spēlētājiem tā būtu debija.
Pekinas olimpisko turnīru Latvijas izlase atklās 10. februārī ar spēli pret Zviedriju, dienu vēlāk spēkosies ar Somiju, bet 13. februārī pēdējā spēlē grupā tiksies ar Slovākiju. Grupas visas komandas turpinās turnīru izslēgšanas spēlēs.
Latvijas izlases olimpiskais sastāvs
Vārtsargi: Ivars Punnenovs (Lagnavas "Tigers", Šveice), Jānis Kalniņš (Vēkšes "Lakers", Zviedrija), Kristers Gudļevskis (Jēvles "Brynas IF", Zviedrija)
Aizsargi: Oskars Cibuļskis, Ralfs Freibergs, Kristaps Zīle, Kārlis Čukste, Patriks Ozols (visi Rīgas "Dinamo"), Jānis Jaks (HK "Soči", Krievija), Uvis Jānis Balinskis (Litvīnovas "Verva", Čehija), Arturs Kulda (Krēfeldes "Pinguine", Vācija)
Uzbrucēji: Lauris Dārziņš, Nikolajs Jeļisejevs, Mārtiņš Karsums (visi Rīgas "Dinamo"), Miks Indrašis, Rihards Bukarts (abi Vladivostokas "Admiral, Krievija), Rodrigo Ābols ("Orebro", Zviedrija), Andris Džeriņš (Lincas "Black Wings", Austrija), Oskars Batņa (Mikeli "Jukurit", Somija), Deniss Smirnovs (Ženēvas "Servette", Šveice), Renārs Krastenbergs ("Villacher SV", Austrija), Mārtiņš Dzierkals (Plzeņas "Škoda", Čehija), Kaspars Daugaviņš ("Bern", Šveice), Roberts Bukarts (Vītkovices "Ridera", Čehija), Ronalds Ķēniņš ("Lausanne", Šveice).