Merzļikins zaudētajā spēlē pret Nešvilas "Predators" pēdējā trešdaļā guva ķermeņa augšdaļas savainojumu un uz ģērbtuvēm devās, pieturot roku. Pēc svētdien veiktajām papildu pārbaudēm mediķi konstatēja, ka vārtsarga atlabšanai būs nepieciešama viena vai vairākas nedēļas. Uzskata, ka savainojums ir pietiekami būtisks, lai Elvis februārī vairs nespēlētu, bet precīzāks viņa atgriešanās laiks nav zināms.
Lai aizstātu Merzļikinu, "Blue Jackets" no fārmkluba Amerikas hokeja līgā (AHL) izsauca citu Latvijas vārtsargu Matīsu Kivlenieku un iekļāva viņu komandas rezerves sastāvā. Sagaidāms, ka Merzļikina prombūtnē Kolumbusas kluba pamatvārtsargs būs Jonass Korpisalo, bet uz viņa aizstāšanu pretendēs Kivlenieks un Kamerons Džonsons.
Merzļikins ķermeņa augšdaļas savainojuma dēļ nepilnas divas nedēļas izlaida arī februāra pirmajā pusē.
Februāra pēdējā nedēļā "Blue Jackets" paredzētas četras spēles, divreiz mājās tiekoties ar Čikāgas "Blackhawks" un aizvadot divus mačus viesos pret Nešvilas "Predators". Kolumbusas klubs ar 19 spēlēs gūtiem 20 punktiem Centrālajā divīzijā ieņem 5.vietu astoņu komandu konkurencē.
