Šogad pie izlases stūres ir Leonīds Beresņevs, kurš jau iepriekš divkārt ir bijis valstsvienības galvenais treneris. Baldonieks kā galvenos Beresņeva trumpjus uzsvēra to, ka viņš pazīst Latvijas hokeju, pazīst spēlētājus un tikko ir strādājis ar U20 izlasi. “Tas ir pozitīvs moments pirms ceļa sākuma,” uzsvēra izlases ģenerālmenedžeris.
Sarunā par gatavošanās posmiem gaidāmajam pasaules čempionātam Baldonieks uzsvēra, ka visi posmi ir svarīgi, taču spēlētāju sastāvu, kas tiešām dosies uz Maskavu, varēs redzēt tikai pēc pēdējām pārbaudes spēlēm.
Šogad ir skaidrs, ka Latvijas izlasi nepārstāvēs Oskars Bārtulis, Mārtiņš Karsums un Artūrs Kulda. Uz jautājuma zīmes arī Laura Dārziņa dalība čempionātā.
“Tā problēma ir tāda, ka mūsu rezervistu soliņš ir īss. Katrs nosauktais uzvārds liekas liela traģēdija,” uzsvēra Baldonieks, piebilstot, ka hokejistiem, kuri nepiedalās sagatavošanās posmā, ir objektīvi iemesli.
Taču izlases ģenerālmenedžeris norādīja, ka viņš nevēlas šos spēlētājus noliegt vai īpaši kritizēt, jo katram dzīvē ir savas vērtības, ne tikai hokejs. Viņš piebilda, ka publiski savu vēlmi spēlēt izlasē pauduši arī ASV spēlējošie hokejisti, taču nenoliedza, ka var būt dažādi apstākļi, kas var likt šķēršļus šīs vēlmes realizācijai.
Maskavā Latvijas hokeja izlasi sagaida cīņas ar nopietniem pretiniekiem – pretim stāsies Zviedrijas, Čehijas, Krievijas, Šveices, Dānijas, Kazahstānas un Norvēģijas valstsvienības.
Izvērtējot pretiniekus, Baldonieks norādīja, ka Kazahstānas izlase ir ļoti nopietna komanda ar ļoti labām rezervēm, taču klibojot kolektīva veidošana, kas arī varētu būt viens no iemesliem, kādēļ Kazahstānas valstsvienībai līdz šim nav veicies čempionātos.
Arī Dāniju nevajadzētu vērtēt par zemu, ņemot vērā, ka viņiem ir septiņi Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētāji, taču nav zināms, kuri no viņiem varēs spēlēt čempionātā.
Norvēģijas izlasi Baldonieks novērtēja kā cietu riekstu. Runājot par Čehiju, uzsvēra, ka to nav izdevies Latvijas valstsvienībai vēl uzvarēt, bet Zviedriju raksturoja kā ļoti tehnisku un ļoti spēcīgu komandu.
“Mūsu pretinieki kļūst spēcīgāki,” pauda Baldonieks. Viņš norādīja, ka ļoti svarīgs ir komandas veidošanas process. Un viens no svarīgākajiem momentiem ir atmosfēras veidošana.
