Izlase gatavošanos čempionātam, kas pēc nepilna mēneša startēs Baltkrievijā, sāka šonedēļ ar pirmo oficiālo treniņu Ozolnieku hallē. Treniņos vīri bija gana kuplā sastāvā, bet uz Somiju devušies divi vārtsargi, 8 aizsargi un 13 uzbrucēji.
Uz Eiropas Izaicinājuma tūrē iekļautajām spēlēm Latvijas izlases sastāvā iekļāva piecus debitantus - vārtsargu Jāni Kalniņu, aizsargus Jāni Jaku un Mārtiņu Gipteru, kā arī uzbrucējus Miku Lipsbergu un Edgaru Kļaviņu. Latvijas izlases līderu iekļaušanās valstsvienības darbā paredzēta pēc komandas atgriešanās no Somijas, kur komandas groži būs Toma Kūlena rokās. Valstsvienības galvenais treneris Teds Nolans līdz nedēļas beigām ir aizņemts Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubā Bufalo "Sabres".
Latvijas un Somijas izlases vēl vienu spēli aizvadīs ceturtdien Kuopio. Ja Agris Saviels laukumā dosies abās spēlēs, otrā cīņa viņam būs 100. spēle valstsvienībā. Savukārt aizsargam Rodrigo Laviņam pēc abiem mačiem būtu jau 217 spēles izlases sastāvā, kas ir tikpat, cik visvairāk spēles aizvadījušajam hokejistam valstsvienībā Aleksandram Ņiživijam.
Turpinot gatavošanos pasaules čempionātam, Latvijai nākamās pārbaudes spēles būs "Arēnā Rīga" pret Oļega Znaroka un Harija Vītoliņa vadīto Krieviju 18. un 19.aprīlī, kā arī pret Francijas izlasi 25. un 26.aprīlī. Pēdējā pārbaude paredzēta no 1. līdz 3. maijam Bratislavā triju valstu turnīrā pret Slovākiju un Norvēģiju.
Kopš pirmdienas Latvijas izlase oficiāli gatavojas pasaules čempionātam, kas no 9. līdz 25. maijam notiks Minskā. Pasaules čempionātā Latvijas valstsvienība spēlēs grupā ar Somiju, Krieviju, ASV, Šveici, Vāciju, Baltkrieviju un Kazahstānu.
Latvijas izlase spēlēm pret Somiju:
Vārtsargi: Ervīns Muštukovs, Jānis Kalniņš
Aizsargi: Rodrigo Laviņš, Jānis Jaks, Agris Saviels, Guntis Galviņš, Jēkabs Rēdlihs, Mārtiņš Gipters, Mārtiņš Porejs, Maksims Širokovs
Uzbrucēji: Aleksejs Širokovs, Artūrs Kuzmenkovs, Artūrs Ozoliņš, Andris Džeriņš, Miks Lipsbergs, Edgars Kļaviņš, Edijs Brahmanis, Juris Štāls, Roberts Bukarts, Gunārs Skvorcovs, Roberts Jekimovs, Juris Upītis, Māris Bičevskis.
Somijas izlasē kopā iekļauti pieci spēlētāji no Kontinentālās hokeja līgas, viens no Šveices, bet pārējie pārstāv vietējo čempionātu.
Somijas izlase Jiveskilē spēlē pirmoreiz 14 gadu laikā. Iepriekšējo reizi tā 2000.gada 5.aprīlī ar 8:2 pieveica Dāniju.
