Latvijas izlasē pašlaik piemeklē noteiktus spēlētājus noteiktās pozīcijās, tādēļ dažiem ir lielāks spēles laiks, bet citiem - mazāks, paskaidroja Kūlens. Abas komandas sestdien plkst. 17 tiksies vēlreiz, un Latvijas izlasei tā būs pēdējā spēle mājās pirms došanās uz pasaules čempionātu. Arī sestdienas cīņu tiešraidē rādīs LTV7 televīzijā.
"Mērķis ir pasaules čempionāts. Tagad nav Stenlija kausa fināls," pārbaudes spēļu būtību raksturoja Kūlens, kurš valstsvienību vada galvenā trenera Teda Nolana prombūtnē. "Ejam soli pa solim, lai būtu gatavi startam Baltkrievijā. Tas ir process," piebilda Kūlens.
Kūlens par labu sniegumu spēlē pret Franciju uzteica aizsargu Jāni Jaku, kā arī augstu novērtēja Edgara Masaļska meistarību vārtos. Savukārt aizsarga Māra Jasa gūtā trauma, pēc trenera teiktā, nav tik nopietna, lai liegtu hokejistam kandidēt uz vietu izlasē. Kūlens rēķinās, ka Māris Jass varētu atgriezties ierindā pēc piecām līdz septiņām dienām, kad būs sadzijis gurna sasitums.
Ar Latvijas izlases veikumu pirmajā trešdaļā Kūlens nebija apmierināts, paskaidrojot, ka komanda sāka spēli pārāk neuzņēmīgi. Otrajā trešdaļā jau veicies labāk, savukārt pēdējā periodā bija jārēķinās ar pretinieku centieniem panākt neizšķirtu. Taču Kūlenu iepriecināja, ka Latvijas izlase spēja pēc neizšķirta 1:1 atbildēt un gūt uzvaras vārtus.
Savukārt Francijas izlases galvenais treneris Deivs Hendersons atzina, ka viņa vadītā komanda pirmajā trešdaļā smagi iejutās spēlē, un labāk sāka darboties tikai pēc pārtraukuma. Hendersonam patika francūžu spēle pēdējā periodā, lai gan viņš atzina, ka komanda pieļāva kļūdu, par ko samaksāja ar otro vārtu zaudējumu.
Latvijai pēdējā pārbaudes spēlē mājās sestdien pret Franciju paredzēta vārtsargu maiņa, ļaujot atpūsties Masaļskim, kura vietā varētu stāties Ivars Punnenovs. Izlases sastāvu sestdienas spēlei treneri izvēlēsies pēc rīta treniņa.
Pēdējās pārbaudes spēles pirms došanās uz pasaules čempionātu Latvija aizvadīs no 1. un 2. maijā Bratislavā, kur triju valstu turnīrā pretinieki būs Slovākijas un Norvēģijas hokejisti. Pasaules čempionātā, kas Baltkrievijas galvaspilsētā Minskā risināsies no 9. līdz 25. maijam, Latvijas izlase priekšsacīkstēs spēlēs B apakšgrupā, kur ir arī Somija, Krievija, ASV, Šveice, Vācija, Baltkrievija un Kazahstāna.
