Jaunā gada pirmā diena NHL līdzjutējiem jau desmito gadu sākas ar sezonas īpašo spēli – "Winter Classic" jeb Ziemas klasiku. Kopš 2008.gada divas NHL komandas 1.janvārī aizvada spēli zem klajas debess kādā no Ziemeļamerikas stadioniem.
Šogad par spēles mājvietu kļuvis "Citi Field" stadions Ņujorkā, kur ikdienā spēlē "Mets" beisbolisti.
Gan Girgensons, gan visa komanda sezonu sāka ļoti vāji un šobrīd atrodas priekšpēdējā vietā visā līgā. Arī Girgensons nav spēlējis pārāk veiksmīgi – 32 spēlēs gūti tikai septiņi punkti. Tikmēr "Sabres" līderis Džeks Aikels vietējiem medijiem pastāstīja, ka gaidāmais mačs var kļūt par pagrieziena punktu sezonā un hokejistiem spēle jāizbauda.
"Kad es biju bērns, daudz laika pavadīju uz dīķa kopā ar draugiem vai tēvu," sacīja Aikels. "Es iztēlojos, ka "Winter Classic" būs kas ļoti līdzīgs, tu esi ārā, spēlē hokeju. Spēlē spēli, kuru mīli, un tas atsauc atmiņā ļoti daudz skaistu brīžu. Visu laiku jābūt gatavam pārmaiņām, nekad nezini, kādi būs laikapstākļi. Ripa un nūjas liekas mazliet citādas, nekā spēlējot iekšā. Protams, būs lielāks satraukums, noteikti būs grūti aizmigt naktī pirms spēles, bet es gaidu brīdi, kad varēšu uzvilkt formu un doties uz ledus. Būs mazliet arī stress, bet mēs esam priviliģēti, ka varam spēlēt hokeju šajā lieliskajā stadionā, es nevaru sagaidīt."
Bufalo klubā šogad novērojamas divas lielas problēmas – daudz ielaistu vārtu un pašu nespēja pārspēt pretinieku vārtsargus. Latvijas Radio jau ziņoja, ka šogad NHL vērojams rezultativitātes kāpums, taču "Sabres" ir viena no komandām, kam nekādi neizdodas raidīt ripas vārtu tīklā. Girgensons un viņa komandas biedri ir pārliecinoši visnerezultatīvākā komanda visā līgā. Tāpēc nav jābrīnās, ka noskaņojums abu komandu nometnēs ir ļoti atšķirīgs – kamēr "Sabres" cieš vienu zaudējumu pēc otra, tikmēr "Rangers" spēlējuši visai veiksmīgi, šobrīd atrodoties labās pozīcijās, lai pacīnītos par vietu izslēgšanas spēlēs.
Hokeja apskatnieks Ulvis Brože Latvijas Radio sacīja, ka, viņaprāt, "Sabres" pietrūkst NHL līmeņa aizsargu, lai komanda spētu cīnīties veiksmīgāk.
Hokejistiem pirmdien nāksies pielāgoties neparedzamajiem laikapstākļiem.
"Winter Classic" spēles iepriekš ir notikušas spēcīgā sniegputenī, lietū un arī lielā salā. Laika prognozes liecina, ka šoreiz spēle risināsies hokejam piemērotos laikapstākļos, ārā pieturoties salam. Stabils aukstums palīdzēs nodrošināt labu ledus kvalitāti, kas iepriekšējos gados tehniskajam personālam sagādāja ne mazums problēmu.
