„Svarīgi ir nezaudēt to mācību, ko mums ir sniedzis zaudējums” – tādu Dalailamas izteicienu Irbe tagad apdomā un liek aiz auss arī spēlētājiem, īpaši pēc pirmo pārbaudes spēļu zaudējuma Zviedrijai.
Irbe uzskata, ka paveikts liels sagatavošanās darbs, spēlētāji sevi ir parādījuši, bet vēl daudz darāmā līdz čempionātam. Irbe vēlētos, lai komanda pierāda savu varēšanu svarīgākajos mačos: „Tas ir panākams ar stirpu raksturu un neatlaidīgu spēli. Šobrīd, lai mēs ar stiprākajām komandām varētu cīnīties un diendienā rādīt pārsvaru pār komandām, kuras kādreiz likās klasi zemākas, tad jāspēlē ar savu spēles stilu, ētiku, disciplīnas ievērošanu. Uzvar tā komanda, kas spēlē kā vienots mehānisms. Uz to arī mēs tiecamies.”
„Par vārtsargiem vēl ir pāragri runāt. It īpaši par to, kurš ir pirmais numurs, kurš otrais. To var pārliecināties tikai ilgtermiņa. Visi pašlaik ir vienlīdzīgi. Noteikti priecē viņu degsme un cīņasspars. Vēl priekšā ir trīs pārbaudes spēles, tad arī varēšu pateikt galējo sastāvu. Pagaidām nav vērts minēt un iesaistīties spekulācijās,” - jautāts par saviem aizbildināmajiem, saka Irbe.
Izlases uzbrucējs Koba Jass intervijā Latvijas Radio atzina, ka Irbes pievienošanās komandai devusi psiholoģiski pozitīvu lādiņu. Līdzīgu viedokli pauda arī vārtsargi Kristers Gudļevskis un Ervīns Muštukovs, izceļot Irbes spēju motivēt komandu un psiholoģiski atbalstīt hokejistus.
Viens no izlases fanu kolorītākajiem pārstāvjiem Agris Skujevskis jeb Doks uzskata, ka Artūra lomu komandā vislabāk var novērtēt vien tās dalībnieki. Ja viņi teikuši, ka Irbe dod pozitīvu grūdienu komandas attīstībā, tad neesot pamata to apšaubīt.
Latvijas hokeja izlase līdz trešdienai turpina trenēties"Volvo" hallē, savukārt ceturtdien pārcelsies uz "Arēnu Rīga", kur piektdien un sestdien pret Baltkrieviju aizvadīs pēdējās pārbaudes spēles savu skatītāju priekšā. Latvijas izlase beigs gatavoties PČ 28.aprīlī viesos ar spēli pret Franciju.
Pasaules čempionāts Latvijas hokejistiem sāksies 4.maijā Helsinkos, kur Nolana trenētā komanda spēlēs vienā grupā ar Krievijas, ASV, Austrijas, Slovākijas, Vācijas, Francijas un Somijas izlasēm.
