Irbe Latvijā izbauda tikšanos ar cilvēkiem un cerīgi lūkojas uz jauno paaudzi, kam Nacionālajā hokeja līgā (NHL) daudzus gadus aizvadījušais meistars saredz iespējas izvērsties. Irbe uzteica arī jauno hokejistu un viņu vecāku uzņēmību, kas palīdz sasniegt augstus rezultātus, neraugoties uz Latvijas hokejā ierobežotajiem cilvēku resursiem.
Labākajiem jaunajiem Latvijas hokejistiem ir tendence ātri pārcelties spēlēt uz ārzemēm, un Irbe saskata viņiem spožas perspektīvas. NHL šosezon debitējušā uzbrucēja Zemgus Girgensona loma Bufalo "Sabres" arvien pieaugs, un būtiski, ka hokejists pērn pasaules čempionātā ieguva Latvijas izlases un pašreizējā "Sabres" galvenā trenera Teda Nolana uzticību, uzskata Irbe. Arī vārtsargu Kristeru Gudļevski gaida nākotne NHL, jo ne velti viņš klubā saņēmis uzaicinājumu meklēt pastāvīgu dzīvesvietu Sirakūzās, kur spēlē Tampabejas "Lightning" fārmklubs. Kluba rīcība nozīmē, ka uz zemāku līmeni Gudļevski vairs nesūtīs, paskaidroja Irbe.
Vēl jaunus pārsteigumus Irbem sagādā Sandis Ozoliņš, kurš turpina spožu karjeru Rīgas "Dinamo". Ozoliņš kā spēlētājs arvien turpina augt, jo pēc piebremzētā jaunības trakuma kļūst hokejā arvien gudrāks. Irbe nebrīnīsies, ja Ozoliņš reiz kļūs par treneri.
Latvijas hokeja valstsvienība Soču olimpiskajās spēlēs parādīs maksimumu, uzskata Irbe, kurš vēl pirms neilga laika izlasē bija Nolana palīgs. Izlasei būtu bijis derīgi gatavošanās posmā pavadīt vairāk laika kopā, taču reāli tas nav iespējams, atzina bijušais valstsvienības vārtsargs. Latvijas izlase vienmēr ir spējusi tikt galā ar izvirzītajiem uzdevumiem, jo ne velti jau tik ilgus gadus pasaules hokejā turas augstākajā līmenī, atgādināja Irbe. Vairāk improvizācijas Latvijas sniegumā viņš gaida pavasarī pasaules čempionātā, taču atgādināja, ka arī citas komandas pēc olimpiskajām spēlēm nebūs labākajā sastāvā.
Atgriezties laukumā vārtsarga ekipējumā Irbe vairs nekāro. Hokeja veterāns paskaidroja, ka nav vēlēšanās spēlēt, ja vairs nav iespējams to darīt senākajām dienām tuvā līmenī.
