Merzļikins paskaidroja, ka lielāka laukuma dēļ ir citas ripas lidojuma trajektorijas, un NHL viņš arī ir pieradis, ka spēlētāji darbojas tuvāk vārtiem. Vārtsargs arī cer uz treniņa nogurumu, lai pierastu pie Latvijas laika joslas un nebūtu vairs rīta pusē jāmokās ar bezmiegu.
"Jāpiešaujas, nezinu, cik ātri tas būs, bet jāpiešaujas," nepieciešamību adaptēties raksturoja Merzļikins.
Izlases sastāvam Merzļikins nav īpaši sekojis, bet viņš rēķinās, ka komandā ir daudz jaunu seju. Tādēļ jāiemācas jauni vārdi un jāpierod pie jauniem partneriem.
Merzļikins vēlas doties laukumā vienā no divām atlikušajām pārbaudes spēlēm pret Kazahstānu svētdien vai pirmdien un uzsvēra, ka viņu absolūti neinteresēs mača rezultāts, bet svarīgākais būs saprasties ar laukuma spēlētājiem un īpaši aizsargiem. Elvis paskaidroja, ka noteikti spēlēs ripu ārpus vārtiem, tādēļ saskaņota darbība būs ļoti svarīga.
Lai godinātu bojāgājušo komandas biedru un draugu Matīsu Kivlenieku, pasaules čempionātā Elvis spēlēs kreklā ar 80. numuru,
ko turpmāk vairs neplāno mainīt. Merzļikins cer, ka kādu dienu pie arēnas griestiem pakārs viņa kreklu ar paša uzvārdu un Kivlenieka numuru.
"Būsim kopā vienā kreklā un beigsim hokeja karjeru kopā," paskaidroja Merzļikins.
Pasaules čempionātā Elvim būs pagādāts ierastais ekipējums Latvijas izlases krāsās, un viņu nesatrauc, ka tas būs jauns un neiespēlēts. Spēlējot NHL, viņš ir pieradis formu bieži mainīt, jo ekipējums itin ātri nolietojas, tādēļ sezonā vajadzīgi vairāki pāri cimdu un kājsargu.
Elvis priecājas uz izlasi tagad atbraukt kā pie ģimenes, jo laika gaitā apstākļi ir uzlabojušies.
Taisnība ir bijušajam izlases kapteinim Kasparam Daugaviņam, ka savulaik valstsvienības ģērbtuvēs skraidīja žurkas un bija pretīgi, atzina Merzļikins. Viņš uzteica bijušo izlases galveno treneri Bobu Hārtliju, kurš palīdzēja izveidot valstsvienību kā ģimeni, un izlases personāls patlaban ir ļoti profesionāls, sagādājot visu nepieciešamo.
"Braucu ar lielāko prieku uz ģimeni," piebilda vārtsargs.
Elvis neilgajā laikā pēc atgriešanās Latvijā izbaudīja to, kā viņam pietrūka Ziemeļamerikā. Vārtsargs dzēra savu iecienītāko alu un mielojās ar šašliku, kā arī satika draugus un citus tuvus cilvēkus. Viņš rēķinās ar intensīvu spēļu grafiku pasaules čempionātā, bet tas vārtsargu nesatrauc, jo NHL ir ierasti dažādi pārbaudījumi, spēlējot divas dienas pēc kārtas izbraukumā. Spēļu grafiks nav nekāds attaisnojums – Elvis uzsver, ka jebkurā situācijā ir jānospēlē labi, bet pasaules čempionātā iekrāto nogurumu varēs kliedēt vasaras atpūtā.
Pasaules čempionāts Somijā risināsies no 13. līdz 29. maijam. Latvijas izlasei grupas kārtā Tamperē būs jātiekas ar ASV, Somijas, Norvēģijas, Čehijas, Austrijas, Lielbritānijas un Zviedrijas valstsvienībām.
