Latvijas izlases uzdevums PČ būs iekļūt ceturtdaļfinālā, teica Latvijas hokeja federācijas (LHF) prezidents Kirovs Lipmans. Viņš ir apmierināts, ka arī Nolans ir gatavs tiekties pēc augsta mērķa un nemēģina mazināt savu atbildību.
Izlases sastāvu LHF plānoja nosaukt otrdien, tomēr atlika jautājuma izlemšanu. Nolans paskaidroja, ka daļa spēlētāju izlasē ir pēc savainojumiem, turklāt vēl jātiek skaidrībā par iespējamo papildinājumu no Ziemeļamerikas.
"Sastāvs ir gatavs par 98, 99 procentiem," teica Nolans. "Jautājums ir par vienu aizsargu un vienu uzbrucēju," viņš piebilda.
Latvijas izlases kapteinis jau ir zināms, taču tiks nosaukts tikai trešdien, kad par valstsvienības vadības izvēli būs informēta komanda, pastāstīja Nolans. Viņš uzsvēra, ka kapteini izvēlējusies izlases vadība pēc spēlētāju veikuma izvērtēšanas, nevis komandas balsojumā.
Nolans cer, ka jau pirmajā spēlē Latvijas vārtus pēc ārstēšanās varēs sargāt Edgars Masaļskis, kurš veiksmīgi darbojas izlases trenera Artūra Irbes vadībā. Taču Nolans vēl vēlas iegūt pilnīgu pārliecību, ka viss ar Masaļski būs kārtībā. Nolans ir apmierināts, kā veidojas valstsvienības spēles rokraksts. Par spēlētāju pašatdevi un gatavību cīņai treneris nešaubās, un sagaida, ka pāris atlikušajās dienās līdz čempionātam komanda sasniegs augstāko standartu.
Latvijas izlasei PČ būs vienlīdz nopietni jācīnās pret visām komandām, jo panākumu gūšanai ir nepieciešams vienmērīgs sniegums, kas savukārt nodrošinās visās spēlēs nepieciešamo enerģiju, uzskata Nolans.
Lipmans uzsvēra, ka Latvijas izlasē pašlaik ir hokejisti, kas grib spēlēt un ir gatavi sevi parādīt, pārstāvot Latviju ar maksimālu atdevi. LHF prezidents gan teica, ka ir vismaz viens arī tāds spēlētājs, kas, pēc ārsta teiktā, nemaz negrib būt vesels, lai varētu spēlēt izlasē. Lipmans atturējās nosaukt spēlētāju, kurš no dalības izlasē izvairās.
Latvijas izlasē no Ziemeļamerikas gaida ierodamies tikai aizsargu Artūru Kuldu un uzbrucēju Zemgu Girgensonu, teica Lipmans. Viņš informēja, ka Kulda otrdien pievakarē jau ieradies Rīgā, kā arī bija cerīgi noskaņots par Girgensona iekļaušanos izlasē. LHF prezidents atzina, ka ir neētiski cerēt uz Girgensona pārstāvētās komandas izkrišanu Amerikas hokeja līgas (AHL) izslēgšanas turnīrā, tomēr tas nemazina Lipmana cerības sagaidīt uzbrucēju Helsinkos.
Atšķirībā no iepriekšējā PČ Latvijas izlases spēlētājiem nebūs iespēja čempionātā uzturēties kopā ar ģimenēm. Tiks atļautas īsas tikšanās ar ģimenēm, kas dzīvos citās viesnīcās, paskaidroja Lipmans. Viņš arī kritizēja Latvijas jauniešu un junioru komandu spēlēšanu turnīros Krievijā, jo treniņu trūkuma dēļ tas izraisa spēlētāju meistarības kritumu, kas savukārt ietekmē izlašu sniegumu pasaules čempionātos.
Lipmans atzina, ka ar bažām gaidījis U-20 un U-18 izlašu gaitas pasaules čempionātos, taču par valstsvienību viņam pat prātā nav ienākusi doma, ka tā vietu PČ elites grupā varētu zaudēt. Taču LHF prezidents sagaida, ka situācija nākotnē var pasliktināties, ja neizdosies pacelt meistarības līmeni pašmāju jauniešu hokejā.
Latvijas izlase PČ sāks sestdien Helsinkos ar spēli pret Krieviju, savukārt grupas turpinājumā pretinieki būs ASV, Austrijas, Slovākijas, Vācijas, Francijas un Somijas hokejisti. Grupas turnīrā pēdējā spēle būs 14.maijā pret mājiniekiem somiem. Pa četrām komandām no divām grupām pēc apļa turnīra iekļūs ceturtdaļfinālā. Čempionāts beigsies 19.maijā Stokholmā, kur priekšsacīkstēs spēlēs otra grupa.
