Pēc vēla lidojuma no Rīgas hokejisti Tamperē ieradās naktī, bet ceturtdien pēcpusdienā aizvadīja pirmo ledus treniņu. Merzļikins sarunā ar žurnālistiem paskaidroja, ka, spēlējot Nacionālajā hokeja līgā (NHL), ir pieradis vēlu iet gulēt un no rīta rast sevī enerģiju. Tādēļ viņš komandas dienaskārtībā nesaskata problēmu, bet sadzīves apstākļiem kritiku netaupīja.
"Viesnīca uzskatu, ka ir vissūdīgākā, kur dzīvē esmu bijis," teica Merzļikins. "Viesnīca ir gana liela problēma, un gultas ir liela problēma."
Merzļikins paskaidroja, ka labierīcības viesnīcās ir ļoti kompaktas, un viņš no rīta, sēžot uz poda, samircis, jo istabiņas biedrs tajā pašā laikā mazgājās dušā. Savukārt gultas esot "tik mazas kā armijā".
Par čempionāta sportisko pusi Elvis ir cerīgi noskaņots, jo sadarbībā ar aizsargiem viņam viss šķiet kārtībā. Kā veiksies pirmajā spēlē pret ASV, būs redzams laukumā. Elvim čempionāts var būt izaicinošs, jo būs jāsaprotas ar četriem aizsargiem - izlases debitantiem. Pēdējā pārbaudes spēlē Rīgā pret Kazahstānu Merzļikins mazliet sastiepa muguru, bet tagad ar veselību viņam viss ir kārtībā.
Elvim vēl jāpierod pie vārtsarga jaunā inventāra, bet viņš ir pārliecināts, ka problēmu ar to nebūs. Merzļikins arī atrādīja savu ķiveri, uz kuras zīmējumi apliecina saistību ar Latviju, vārtsarga ģimeni un bojāgājušo draugu Matīsu Kivlenieku.
Pirmajā treniņā piedalījās visi – arī iepriekš sasirgušais uzbrucējs Ronalds Ķēniņš.
Vienā treniņa epizodē ripa trāpīja viņam pa seju un bija nepieciešamas šuves, lai ar savainojumu tiktu galā. Izlases treniņš bija ļoti aktīvs un ātrs. Galvenokārt tāpēc, lai vīri izkustētos pēc divām dienām bez ledus treniņiem.
Amerikāņiem tāpat kā Latvijas izlasei sastāvā ir deviņi debitanti, turklāt šoreiz bez zvaigznēm uzbrukumā. Ierindā gan būs vairāki Elvja Merzļikina un Rūdolfa Balcera komandas biedri viņu NHL klubos. ASV kapteinis un izlases sastāvā titulētākais spēlētājs Sets Džounss sezonu sāka vienā komandā ar Elvi un intervijā Latvijas Televīzijā slavēja Merzļikinu kā teicamu vārtsargu. Lai mazinātu Elvim izredzes glābt komandu, amerikāņi plāno pēc iespējas vairāk spēlētājiem vārtu priekšā aizsegt vārtsargam redzamību.
Latvijas valstsvienības treneris Artis Ābols pastāstīja, ka piektdien komanda pirms spēles pret ASV plāno izmantot iespēju no rīta treniņā paslidot, jo pēdējās dienās uz ledus pavadīts maz laika. ASV izlase Ābolam treniņā radīja iespaidu kā ļoti ātra un agresīva komanda.
Pasaules čempionāts Tamperē un Helsinkos risināsies no 13. līdz 29. maijam. Latvijas izlasei grupas kārtā Tamperē būs jātiekas ar ASV, Somijas, Norvēģijas, Čehijas, Austrijas, Lielbritānijas un Zviedrijas valstsvienībām. Pirmā spēle latviešus gaida piektdien pret ASV - tiešraide plkst. 15.30 būs LTV7 un replay.lv.
