Kristaps Sotnieks par Latvijas izlases spēlēm bagātāko spēlētāju pasaules čempionātos kļuva spēlē pret Čehiju – tā bija viņa 87. spēle. Pats hokejists gan uzmanību tam nebija pievērsis un spēles neskaitīja. ''Bet nu, protams, tas, ka tev ir ierakstīts, ka tu esi nospēlējis visvairāk spēļu, patīkami tas ir. Cik daudz tas nozīmē? To gan es nezinu,'' atzina Sotnieks.
Latvijas izlases hokejists kopš 2009. gada nav izlaidis nevienu pasaules čempionātu, un 2022. gada čempionāts viņam bija trīspadsmitais pēc kārtas. Tajā lielu lomu spēlē tieši laba veselība. ''Paveicies, un varbūt arī tas, ka laba veselība ir bijusi, ar veselību viss kārtībā ir bijis,'' pastāstīja hokejists.
No visiem pasaules čempionātiem vislabāk atmiņā ir palikuši trīs – pirmais čempionāts Šveicē 2009. gadā, Prāgas čempionāts 2015. gadā un Dānijas čempionāts 2018. gadā. Pirmais atmiņā palicis tāpēc, ka tas tomēr ir pirmais, uz kuru hokejists bija paņemts līdzi. ''Tad bija tāds prieks, ka paņēma uz to čempionātu un uzticējās,'' teica Sotnieks.
Šveices un Dānijas čempionātos Latvijas hokeja izlase iekļuva ceturtdaļfinālos, taču Prāgā tas neizdevās. Prāgu Latvijas hokejists atceras cita gadījuma dēļ – gadījums, kas atmiņā paliks daudziem. Spēlē pret Franciju pamatlaika pēdējās sekundēs Sotnieks veica pārdrošu metienu un ripa nokļuva pie Francijas uzbrucēja. Uzbrucējs izgāja viens pret viens ar Latvijas vārtsargu Edgaru Masaļski, kurš metienu atvairīja un nosargāja Latvijas vietu hokeja elitē.
Kristaps Sotnieks saka, ka hokeja kreklus īpaši nekrāj un parakstus nevāc, taču viens krekls ir nolikts malā – 2014. gada Soču olimpisko spēļu krekls, kurš izmantots ceturtdaļfināla spēlē pret Kanādu. ''Es domāju, ka to es paturēšu visu mūžu. Mēs tur spēlējām labi, mūsu komanda bija super. Tur bija labi, visa tā atmosfēra un viss kopā bija super. Tā spēle arī bija laba,'' pastāstīja valstsvienības hokejists.
Spēlē pret Kanādu Sotnieks bija uzmanības centrā, jo kopā ar vārtsargu Kristeru Gudļevski apturēja ripu no ieslīdēšanas vārtos. ''Tur vienkārši tāds moments bija, tā sakrita un viss. Spēles epizode. Vienkārši sanāca tā, ka tādā spēlē tas notika. Būtu citā spēlē, tur nekas tāds nebūtu bijis,'' teica sportists.
Kristapu Sotnieku vislabāk raksturo vārds stabilitāte, jo vienmēr ir skaidrs, ko no viņa var sagaidīt. Hokejists savā klubu karjerā bija spēlējis tikai Rīgas komandās – ''Rīga 2000'' un Rīgas ''Dinamo'', pirms viņš 2016. gadā pārgāja uz Toljati ''Lada'' komandu. Tas gan nebija uz ilgu laiku, jo pēc diviem gadiem Sotnieks atgriezās Rīgas ''Dinamo'' rindās.
Hokejistam visa dzīve praktiski sastāv tikai no hokeja, jo citu hobiju īsti neesot. Vasarā sportists atpūšas kopā ar ģimeni un dēlam māca hokeju, jo tas ir tas, ko vislabāk pārzina pats. ''Nekādi baigie hobiji man nav. Vasarās, tā kā man ir hokejista karjera, tad es nekādas baigās pauzes neņemu. Es divas vai trīs nedēļas varbūt neko nedaru, bet tad es tāpat sāku iet uz zāli, sāku trenēties,'' atzīst Sotnieks. ''Es esmu tāds spēlētājs, kurš nekad mūžā nav bijis tehnisks. Ja man nebūs spēka, nebūs fiziskās sagatavotības, es vienkārši nevarēšu paspēlēt. Man ir jāskrien pēc ripas un jāatdod viņa tuvākajam vai jāaizmet pa bortu ārā. Vairāk arī es savā hokejista karjerā neko īpaši neesmu darījis.''
Latvijas hokeja izlases rekordists atzīst, ka kaifu noķer, vinnējot spēli un veicot aizsardzības paņēmienus – bloķējot metienu vai pārķerot ripu. ''Protams, ka visiem gribas iemest vārtus un skaisti spēlēt vairākumā, atdot labas piespēles. Bet kādam ir jāspēlē savā zonā un jāspēlē mazākumā,'' teica Sotnieks.
