IIHF jau ir atcēlusi teju visus šogad plānotos čempionātus, vienīgi atstājot pasaules čempionātu Šveicē. IIHF viceprezidents Kalervo Kummola medijiem arī atklājis, ka ir praktiski skaidrs, ka čempionāts nenotiks.
Turklāt, ja notiktu brīnums un čempionāts tiešām tiktu sarīkots, komandas tam nebūtu gatavas. "Vienīgā komanda, kas trenējas, ir Baltkrievija, jo tur pēc Kontinentālās hokeja līgas beigām visiem Minskas "Dinamo" hokejistiem jāpaliek līdz aprīļa beigām un katru dienu jātrenējas. Par to viņi saņem naudu," paskaidroja Zariņš. "Pārējās izlases nedara neko, jo kuluāros jau visiem pateikts, ka čempionāta nebūs," viņš turpināja.
Arī iepriekš izskanējušās baumas, ka čempionātu varētu pārcelt uz Krieviju, hokeja eksperts noraida. Zariņš nenoliedz, ka Renē Fāzelam ir labas attiecības ar Krieviju, tāpēc nav pārsteigts, ka šāds variants tiešām tika apspriests. Tomēr Zariņš nešaubās, ka tas nav risinājums. "IIHF ir saprātīgi cilvēki, kuri neļautu tam notikt. Vēl jo vairāk, Šveice ir starptautiskās federācijas mājas," teica Zariņš, uzskatot, ka čempionātu Šveicē sarīkos tuvāko gadu laikā.
Lielos vilcienos šī hokeja sezona ir noslēgusies, uzskata Zariņš. "Varbūt vienīgi Nacionālā hokeja līga atsāks sezonu, bet arī tas vēl nav skaidrs," viņš piebilda.
Tomēr katram mākonim ir zelta maliņa, ko hokeja eksperts spēj saskatīt arī šoreiz. Nākampavasar pasaules čempionāts paredzēts Rīgā un Minskā, un pēc gada pauzes spēlētājiem varētu būt papildu motivācija cīnīties.
"Domāju, ka čempionāts noteikti būs interesantāks. Pagaidām var saredzēt tikai ieguvumus, jo pēc šīs krīzes tas varētu uzlabot arī ekonomiku," teica Zariņš. Viņš gan neslēpa, ka pastāv iespēja, ka cilvēkiem nebūs tik daudz finanšu līdzekļu, lai brauktu uz Latviju un Baltkrieviju skatīties hokeju.
Pozitīvas cerības Zariņš liek arī uz pašmāju sportistu sniegumu 2021. gadā. Viņš uzskata, ka spēlētāji vēlēsies pagarināt savu sezonu un latvieši gribēs spēlēt savu līdzjutēju priekšā. "Svarīgi ir arī "nesadegt", kā tas notika 2006. gadā." Toreiz uz Latvijas izlasi tika liktas lielas cerības, taču savās mājās valstsvienība palika tikai 10. vietā, neiekļūstot izslēgšanas spēlēs. "Toreiz gan izlasei bija iekšējās nesaskaņas, kāpēc arī Turīnas olimpiskās spēlēs bija izgāšanās," stāsta Zariņš.
Divu gadu pārtraukums starp čempionātiem ļautu vairākām izlasēm sagādāt arī kādas sensācijas pasaules čempionātā. "Norvēģi varētu pārsteigt, dāņi arvien labāk spēlē, vismaz jauno spēlētāju Ziemeļamerikā viņiem ir daudz," teica hokeja eksperts.
Arī vadošās komandas — Krievija, Kanāda, Somija un Zviedrija — arvien vairāk izlīdzina spēkus, tomēr prognozēt tās starp medaļniecēm ir salīdzinoši drošs variants. "Atlikušās vietas ir diezgan interesantas, tur varētu notikt daudz izmaiņu un pārsteigumu," uzskata Zariņš.
Pasaules hokeja čempionāts Rīgā un Minskā 2021. gadā paredzēts no 7. līdz 23. maijam. Katrā no pilsētām tiktu aizvadītas vienas grupas spēles, kā arī divi ceturtdaļfināli. Minskā risinātos arī abi pusfināli un spēles par medaļām.
Iepriekš Rīgā čempionāts notika 2006. gadā, savukārt Minskā planētas labākie hokejisti pulcējās 2014. gadā.
