Laikraksta "Diena" hokeja apskatnieks atgādina, ka Latvijas hokejistiem februārī bija ļoti smaga spēle ar Francijas izlasi olimpiskās atlases turnīrā Rīgā. Salīdzinājumā ar toreiz notikušo spēli, Francijas izlasē nav tikai trīs hokejistu, no kuriem tikai viens noteiktu toni izlasē. Savukārt Latvijas izlasē nav Sanda Ozoliņa, Oskara Bārtuļa, Aleksandra Ņiživija, Mārtiņa Karsuma un Miķeļa Rēdliha.
Arī šajā turnīrā Francijas izlase sensacionāli uzvarēja Krievijas izlasi, norādot uz savām spējām.
Zembergs uzsvēra, ka spēle ar Franciju ir izšķiroši svarīga. Ja Latvija zaudē Francijai, savukārt Austrija sagādā sensāciju un uzvar Krieviju, tad Latvijas hokejisti nākamgad spēlēs B divīzijā, jo savu vietu elitē būs zaudējuši. Savukārt, ja abās spēlēs notiek pretējais, tad Latvijas izlase ir garantējusi palikšanu elites grupā arī nākamajā gadā. Ja Latvija uzvar, bet Austrija zaudē, vai Latvija zaudē un Austrija uzvar, tad Latvijas izlases liktenis pilnībā izšķirsies otrdien.
Izlasei pirmdien pamatlaikā jāuzvar francūži un jācer, ka otrajā mačā Krievija uzveiks šajā čempionātā ļoti labi startējošo Austriju. Šāda scenārija gadījumā Latvijas jau pirmdien varēs būt droši par vietu elitē arī pēc gada. Tomēr, ja Latvijas hokejisti piedzīvo neveiksmi pret Franciju un Austrija pirmdienas vakarā uzvar Krievijas izlasi, turnīra tabulā var pavērties ļoti bēdīga aina. Proti, Latvijas izlase "izkrīt" uz B divīziju. Ja tomēr tā nenotiek, tad viss izšķiras otrdien, kas Latvija spēlēs ar turnīra saimnieci Somiju.
Tikmēr hokeja spēļu komentētājs Jānis Vuguls telefonsarunā ar Latvijas radio norādīja, ka mačs ir svarīgs abām izlasēm, jo Francijas komanda uzvaras gadījumā var sasniegt vēsturisku panākumu pasaules čempionātos. Proti, Francijas izlase varēs iekļūt ceturtdaļfinālā. "Katra nākamā spēle parāda, ka mūsejiem ir raksturs un arī spēle, tomēr laikam ir vajadzīgs tikt galā ar atbildības nastu," norāda Vuguls. Hokeja treneris Gints Bikars, kurš klātienē Somijā vērojis visus iepiekšējos izlases mačus šajā čempionātā atzina, ka komandai arī šajā spēlē jāsaglabā tāds pats cīņasspars un nepiekāpība kā pret slovākiem un vāciešiem. Trenera Teda Nolana Lēmumu arī pirmdien vārtu drošību uzticēt Kristeram Gudļevskim Bikars vērtē atzinīgi, bet par uzvaras atslēga šajā mačā varot būt centra uzbrucēja Zemgus Girgensona atgriešanās ierindā.
Pirmdien mačā ārpus pieteikuma paliks Edgars Masaļskis, bet otrajā maiņā cīnīsies Ronalds Ķēņiņš. Spēle sāksies plkst. četros pēcpusdienā un to tiešraidē varēs vērot arī televīzijas kanālā „TV6”.
Līdz šim pasaules čempionāta grupu turnīra spēlēs Latvija ar 0:6 piekāpās Krievijai, 1:4 – ASV, 3:6 – Austrijai, pēc tam ar 5:3 pārspēja Slovākiju, taču sestdienas vakarā ar 0:2 atzina Vācijas izlases pārākumu.
