Dienvidkorejā 96 procenti valsts iedzīvotāju ir etniski korejieši un dubultpilsonība vēl nesen netika pieļauta, līdz imigrācijas likumu pārskatīja par labu augstas kvalifikācijas ārzemniekiem.
Ja formalitāšu kārtošanā nebūs aizķeršanās, kanādietis Alekss Plants kļūs par septīto Ziemeļamerikas hokejistu Dienvidkorejas izlasē. Plants profesionāli hokeju spēlē jau astoto gadu, un pirms ierašanās Dienvidkorejā aizsargs guva pieredzi gan ASV, gan Norvēģijas, Vācijas un Austrijas līgās. Viņš atzīst, ka Dienvidkorejas izlase ir mūžā vienīgā iespēja piedalīties olimpiskajās spēlēs.
Dienvidkoreja hokeja pasaules rangā ir 23.vietā, bet mājinieces statuss garantēja komandai dalību olimpiskajā turnīrā. Izlase turnīram gatavojas nopietni Kanādas korejieša Džima Peka vadībā - viņš ir pirmais Korejā dzimušais Nacionālās hokeja līgas (NHL) spēlētājs, kas kļuvis par Stenlija kausa ieguvēju. Deviņdesmito gadu sākumā NHL vērtīgāko trofeju Peks divreiz ieguva Pitsburgas "Peguins" sastāvā.
"Nav svarīgi, no kurienes katrs ir. Tagad mums kā Korejas izlasei visiem ir viens mērķis," teica treneris.
Izlasē iekļauts arī kanādiešu vārtsargs Mets Daltons, kurš savulaik bija Bostonas "Bruins" rezervists, kā arī spēlēja KHL klubā Čehovas "Vitjaz". Beidzoties līgumam Krievijā, Daltons saņēma piedāvājumu par lielāku algu spēlēt Dienvidkorejā un kļūt par valstsvienības vārtsargu olimpiskajās spēlēs. "Ja ne es, tad kāds cits šo iespēju būtu izmantojis, un negribēju to nožēlot," sacīja Daltons.
Dienvidkorejas mediji hokeja izlasi gan kritizēja kā vienreizīgu veidojumu, kura spēlētāji pēc olimpiskā turnīra varētu valsti pamest. Dienvidkorejā iepriekš praktiski nezināmajā hokejā valdība nodrošina miljoniem dolāru finansējumu, piesaistot augstākā līmeņa trenerus un nodrošinot infrastruktūru. Lai gan valstī ar vairāk nekā 50 miljoniem iedzīvotāju ir tikai 133 reģistrēti hokejisti, Dienvidkoreja jau apliecināja, ka ar cepurēm to olimpiskajā turnīrā nomētāt nevarēs. Šogad Āzijas spēlēs dienvidkorejieši ar 10:0 pārspēja Ķīnu un ar 4:1 uzveica mājiniekus japāņus.
