30 gadu vecais centra aizsargs van Dijks ir Nīderlandes izlases kapteinis un 2018./2019. gada sezonā viņu atzina par labāko spēlētāju Eiropā. Tajā pašā sezonā van Dijks bija otrais balsojumā par pasaules labākā futbolista balvu – Zelta bumbu, piekāpjoties Lionelam Mesi, bet labāko trijniekā apsteidzot Krištianu Ronaldu.
Pērnās sezonas sākumā van Dijks pēc smaga ceļgala savainojuma izlaida visu sezonu un nepiedalījās Eiropas čempionātā. Bet 2021. gada vasarā viņš atgriezās ierindā – ar van Dijku sastāvā "Liverpool" atguva iepriekšējo spozmi un Anglijas Premjerlīgā ir spicē, ieņemot otro vietu.
No trijām Nīderlandes izlases spēlēm septembrī van Dijks aizvadīja pilnu maču pret Norvēģiju un Turciju, bet izlaida cīņu pret Melnkalni.
Nīderlandes medija “Omrop Fryslân” sporta žurnālists Andors Fabers sarunā Latvijas Televīzijas "Sporta studijā" uzsvēra, ka van Dijks valstsvienībā ir ļoti svarīgs spēlētājs, kurš turklāt simtprocentīgi atguvis formu.
Van Dijks ir aizsardzības līderis, kura komandai vasarā pietrūka Eiropas čempionāta finālturnīrā.
"Van Dijks ir grupas līderis, viņš ir galvenais. Mūsu komandai ir ļoti svarīgi, ka viņš ir atpakaļ ierindā," uzsvēra Fabers. "Ne tikai laukumā, bet arī ārpus tā viņš vada komandu."
Savukārt Depajs ir 27 gadus vecs uzbrucējs, Nīderlandē saukts par supertalantu. Viņš 21 gada vecumā no Eindhovenas PSV pārcēlās uz "Manchester United", bet trenera Luisa van Gāla vadībā tā arī neiespēlējās Anglijas granda rindās. Karjeru Depajs turpināja Francijas "Lyon", kur spēlēja regulāri un guva daudz vārtu. Labākā viņam bija pērnā sezona ar 20 gūtiem vārtiem. Pirms jaunās sezonas Depajs pievienojās bez Mesi palikušajam Spānijas klubam "Barcelona".
Rudenī izlases rindās Depajs tukšā palika tikai pret Norvēģiju – bumbu Melnkalnes vārtos viņš raidīja divas reizes, bet pret turkiem izcēlās ar hettriku jeb trīs gūtiem vārtiem.
Sporta žurnālists Fabers atzina, ka Depajam klubu līmenī ir sarežģīta situācija, jo uzbrucējs nonācis jaunā čempionātā jaunā komandā, kur ir jūtams liels spiediens.
"Klubā viņš [Depajs] nav spējis mainīt notikumus laukumā, bet izlasē ir savādāk," paskaidroja Fabers. "Viņš ir ļoti svarīgs spēlētājs Nīderlandes izlasē. Viņš ir tas spēlētājs, kam jāgūst vārti un jāizdara rezultatīvas piespēles. Domāju, ka oktobra spēlēs viņš spēs to paveikt."
Pasaules kausa kvalifikācijā Nīderlande nav perfekta, bet pēc klupiena pirmajā spēlē Stambulā pret Turciju komanda turpināja ar četrām uzvarām un vienu neizšķirtu, kas nodrošina grupas līderu godu. Turklāt septembrī Nīderlandes izlase pēc neizšķirta pret Norvēģiju sagrāva Melnkalni un Turciju.
Latvijā nīderlandieši būs pēc uzvarām izsalkuši un lieliskā formā. Mājās fani par Nīderlandes izlases pašreizējo sniegumu ir priecīgi, un līdzjutēju noskaņojums ir daudz labāks nekā vasarā Eiropas čempionātā, kur viņu atbalstītā komanda netika tālāk par astotdaļfinālu.
Loģisks ir jautājums, vai un ko Latvija var likt Nīderlandes izlasei pretī. Argumentu nav daudz, bet ir. Piemēram, uzbrucējs Roberts Uldriķis, kurš nupat debitējis Nīderlandes augstākajā līgā, turklāt pirmajā spēlē "Cambuur" kluba rindās guva vārtus pret AZ "Alkmaar".
