Par vienu no galvenajām favorītēm uzskatītā Argentīna finālturnīru sāka ar apstulbinošu zaudējumu Saūda Arābijai, toties turpināja ar četrām uzvarām, grupā pārspējot poļus un meksikāņus, bet izslēgšanas kārtā turpinot ar panākumiem pret Austrāliju un Nīderlandi.

Tieši izslēgšanas turnīra spēles raisīja jautājumus par argentīniešu spēju pēc iekrāta pārsvara koncentrēties visā mača garumā. Astotdaļfinālā Argentīnas izlase panāca 2:0, bet mača beigu daļā ielaida vārtus un austrālieši nebija tālu no rezultāta līdzsvarošanas. Arī nākamajā kārtā pret Nīderlandi argentīnieši 73. minūtē pēc Lionela Mesi realizēta 11 metru soda sitiena ieguva 2:0 pārsvaru, ko nosargāt nespēja, un vietu pusfinālā nodrošināja tikai 11 metru sitienos. 

Turpretim horvātiem visās trijās finālturnīrā Katarā uzvarētajās spēlēs allaž pirmajiem nācies ielaist vārtus. Tā notika gan grupas kārtā spēlē pret Kanādu, ko horvāti mača turpinājumā tomēr pārliecinoši pieveica (4:1), kā arī atspēlēties izdevās gan astotdaļfinālā pret Japānu, gan nākamajā kārtā pret Brazīliju. Izslēgšanas kārtā horvāti abas uzvaras guva pēcspēles 11 metru sitienos, kur lieli nopelni ir viņu vārtsargam Dominikam Livakovičam. 

Horvātijas izlasē vairāk uzsver komandas raksturu, kas ļāvis uzvarēt arī pēc nonākšanas zaudētājos, bet nesteidz runāt, kādēļ šādas iespējas radās. 

Pusfinālā iespējas jauniem rekordiem būs vienam no finālturnīrā visbiežāk pieminētajiem spēlētājiem – argentīnietim Lionelam Mesi, lai gan viņa galvenais mērķis, protams, ir pirmo reizi kļūt par Pasaules kausa ieguvēju.

Mesi spēlē karjerā piektajā Pasaules kausa finālturnīrā un ir piedalījies 24 spēlēs. Tikpat daudz ir spējis vācietis Lotārs Mateuss, bet nākamā spēle ļaus Mesi kļūt par vienpersonisku rekordistu. Mesi ir tuvu arī tam, lai kļūtu par Pasaules kausa finālturnīros visvairāk minūšu nospēlējušo futbolistu. Mesi ar 2104 minūtēm atpaliek no itālieša Paolo Maldīni, kurš ir nospēlējis 113 minūtes vairāk, taču Argentīnai atlikušajās divās spēlēs līderi var mainīties. Ja Argentīna uzvarēs gan pusfinālā, gan finālā, Mesi ir iespēja panākt vācieti Miroslavu Klozi, kura rēķinā Pasaules kausā ir 17 uzvarētas spēles.

Rekorda iespēja Mesi ir arī Argentīnas mērogā – gūstot vēl vienus vārtus, viņš kļūs par valstsvienības vēsturē absolūtu rekordistu. Pirms argentīniešiem Katarā pēdējām divām spēlēm vēsturiskās līderpozīcijas ar 10 vārtu guvumu dala Mesi un Gabriels Batistuta. 

Pirms pusfināla mača argentīniešiem jārēķinās, ka iekrāto brīdinājumu dēļ nevarēs spēlēt aizsargi Markoss Akunja un Gonsalo Montiels, turpretim Horvātijas izlasē visi spēki būs ierindā. 

Horvāti pretendē otrajā Pasaules kausa finālturnīrā pēc kārtas spēlēt finālā, kas iepriekšējo reizi izdevās Brazīlijai 2002. gadā. Savukārt Argentīna var kļūt par ceturto komandu, kas finālā iekļuvusi vismaz sešas reizes, pievienojoties Itālijai, Vācijai un Brazīlijai.

Argentīnas un Horvātijas spēli plkst. 20.50 tiešraidē varēs redzēt LTV7 un replay.lv.