Ienākot stadionā, mēs redzam ka futbolam ir senas tradīcijas. Kāda, Māri, Jums ir saistība ar Liepāju un Liepājas futbolu?
Man ir liela saistība. Tieši vakar man viens žurnālists jautāja, kādas ir pirmās atmiņas manā dzīvē. Spilgtākās ir saistītas tieši ar šo stadionu, jo no mazām bērna dienām sekoju tēva gaitām un nācu uz spēlēm, kur viņš spēlēja „Zvejnieka” rindās. Pēc tam arī pats trenējos. Stadions man bija kā otrās mājas. Katrs stūris man te ir pazīstams un saistās ar atmiņām. Šobrīd ir tādas sajūtas, ka esmu atgriezies mājās.
Pirms dažiem mēnešiem man bija saruna ar bijušo un ilggadējo sporta kluba „Liepājas metalurgs” direktoru Ilgvaru Šēnu. Viņš pēdējā sarunā vēl sporta kluba telpās sacīja - lai kāda nebūtu situācija ar „Liepājas metalurgu”, Liepājai ir jāsaglabā futbola komanda. Nav pagājis nemaz tik ilgs laiks un Liepājai ir jauns klubs. Viss ir noticis ļoti ātri. Kas tieši Jūs pamudināja beigt profesionālo futbolista karjeru, atgriezties no Grieķijas mājās – Liepājā - un dibināt futbola klubu?
Protams, Ilgvaram bija taisnība. Liepājai futbols vienmēr ir bijis ļoti nozīmīga sadaļa - sporta veids numur viens Liepājā, un pilsēta būtu grūti iedomājama bez futbola. To arī saprata Latvijas Futbola federācijā un Liepājas pilsētā, arī līdzjutēji.
Mani uzrunāja gan federācija, gan pilsētas dome ar tādu domu, lai Liepājā paliktu futbols un mazajiem bērniem būtu kur tiekties, lai būtu piramīdas augšdaļa Liepājā saglabāta. Protams, ka tas mani uzrunāja. Šeit ir manas mājas, dzimtā pilsēta. Mani uztrauca arī tas, būs vai nebūs šeit komanda. Es nevarēju atteikties no šādas izdevības un palīdzēt Liepājas futbolam, saglabāt komandu.
Varējāt vēl turpināt profesionālo karjeru?
Jā, varēju. Līgums man pašam bija spēkā līdz vasarai. Vēl kādu gadu būtu nospēlējis tajā līmenī. Bija jāizvēlas - upurēt savu karjeru un turpināt spēlēt vai atgriezties… Bet nezinu, vai kāds būtu uzņēmies saglabāt komandu. Iespējams, ka komandas vairāk nebūtu. Ja pats atgrieztos vasarā, tad tas jau būtu savādākā lomā. Jā, manuprāt, zvaigznes bija sastājušās tā, ka man bija jāatgriežas Liepājā.
Kāds šobrīd ir futbola kluba sastāvs. Kā Jums ir izdevies noturēt spēlētājus un trenerus? Kādas izmaiņas ir notikušas?
Pārsvarā esmu apmierināts, ko mums izdevās saglabāt. Aizgāja daži spēlētāji, ar kuriem nepaspējām parakstīt līgumus un kurus gribējām saglabāt. Pa 80% esmu apmierināts ar to komandas sastāvu, kas mums šobrīd ir. Pārsvarā tie visi ir liepājnieki. Uz to tiks likts akcents arī nākotnē. Vienmēr centīsimies komandu būvēt no vietējiem kadriem, no liepājniekiem, lai līdzjutējiem ir interesanti nākt just līdzi un viņi zinātu, ka tie tiešām ir savējie.
Vēl divus leģionārus uzaicinājām, viens ir slovāks, otrs japānis, kā arī argentīnietis no Liepājas. Kristianam Toresam sieva ir liepājniece un viņš te dzīvo jau vairākus gadus. Liepāju uzskata par savām mājām. Vasarā varbūt būs vēl kādas izmaiņas, paskatīsimies. Iespējams, uzaicināsim vēl kādu vai dabūsim atpakaļ kādu no liepājniekiem. Lielas izmaiņas nebūs.
Kas šobrīd sponsorē futbola klubu un cik lielā mērā šajā procesā iesaistīsies pašvaldība, jo, kā zināms, sporta bāzes no „Metalurga” pārņēma pašvaldība?
Jāsaka paldies, pašvaldībai, kura uzņēmās to lielo nastu. Tās ir visas infrastruktūras uzturēšanas un apkopšanas izmaksas, tas ir arī Liepājas Olimpiskais centrs. Viņi to darīs turpmāk – uzturēs visus stadionus un laukumus. Bērniem un jauniešiem, arī mums būs kur trenēties un spēlēt. Arī tas ir liels atbalsts, jo par to futbola klubam „Liepāja” nav jāmaksā. Pirmajā mēnesī arī mēs saņēmām finansiālu atbalstu no Liepājas pašvaldības, par ko viņiem liels paldies, lai mēs vispār varētu uzsākt kaut ko darīt. Tagad notiek sarunas ar sponsoriem. Tie būs gan lielāki, gan mazāki, ne tikai Liepājā, bet arī Rīgā. Mums budžets ir jāpiepilda, tas nebūs viegli, bet redzam, ka to varētu izdarīt.
Nevar nepamanīt izveidoto ļoti patriotisko futbola kluba „Liepāja” logo? Noraksturojiet klausītājiem, kas tajā attēlots?
Par logo diezgan ilgi domājām. Gaidījām to variantu, kas mums visiem patiks. Bija diezgan karstas diskusijas. Gribējām kaut ko patriotisku un arī svaigu. Tur ir gan Liepājas lauvas, gan Liepājas krāsas, gan Liepājas uzraksts, piemēram, iebraucot Liepājā no Nīcas. Tādi paši burti ir mūsu kluba emblēmā. Skatījāmies, kā izskatās uz formas, kā saskan ar krāsām. Palikām pie šī varianta, kurš liepājniekiem patiks, es tā ceru.
Ir sākusies sezona un pirmā spēlē jaunajam futbola klubam „Liepāja” ir vainagojusies ar uzvaru. Vēsturisks notikums. Kas tā bija par spēli? Kāda atmosfēra valdīja laukumā un tribīnēs?
Liels paldies līdzjutējiem, kuri bija sanākuši kuplā skaitā jau uz pirmo spēli. Paldies par atbalstu. Spēle arī bija diezgan interesanta. Otrā puslaika sākumā mēs ielaidām vārtus. Domāju, ka tieši ar līdzjutēju atbalstu mums izdevās lauzt spēles gaitu un uzvarēt. Spēlējām ar METTA/LU. Bija ļoti patīkami, ka sezonu iesākām ar uzvaru un nelikām vilties līdzjutējiem, es domāju gan ar spēli, gan ar rezultātu. Pēc spēles dzirdēju pozitīvas atsauksmes, cilvēkiem patika. Ceram saglabāt skatītāju, atbalstītāju skaitu un varbūt būs vēl vairāk. Mēs plānojām šajā jomā nopietni strādāt. Daudz kas būs atkarīgs no tā, kā spēlēs komanda, bet arī mums būs nozīmīga loma.
Nākamās nopietnās spēles gaidāmas aprīlī, arī pašu laukumā.
Nākamā mājas spēle ir ar „Jūrmalu” 4. aprīlī. Tas būs kausa ceturtdaļfināls. Šo sestdien mēs spēlējam izbraukumā – Daugavpilī. Nākamā piektdienā atkal Liepājā.
Kādi ir kluba tālākie nākotnes plāni un izaicinājumi?
Noteikti uzstādīsim sev mērķi iekļūt Eiropas kausos, ja ne šogad, tad nākošgad, jo nav nekāds noslēpums, ka tas ir liels finansiāls atbalsts no UEFA. Mēs uz to ceram, ceram tā piepildīt arī daļu no budžeta. Protams, tas ir interesanti arī līdzjutējiem un pašai komandai. Tas nebūs viegls uzdevums, bet mēs uz to ceram. Skaidrs, ka šogad tas būs mazliet sarežģītāk, jo jauna komanda, vadība un jauns treneris. Komandai ir jānostājas uz kājām, jāiespēlējas, bet klusībā ceram, ka arī šogad tādu ceļazīmi izcīnīsim.
Futbola klubam ir izveidots „Twitter” konts, par sekotāju skaitu jau šobrīd nevarat sūdzēties.
Strādāsim ar sociālajiem tīkliem, izstrādājam mājas lapu. Internets ir ļoti būtiska ikdienas sastāvdaļa, kur cilvēki seko jaunumiem.
Mēs gribam pozicionēt sevi kā mūsdienīgs un atvērts klubs, kurš mēģinās lauzt stereotipus par Latvijas futbolu. Mazliet tas stāsts diemžēl ir degradējies. Mēs mēģināsim pierādīt, ka futbols ir kaut kas skaists un labs, interesants. Vari atnākt atpūsties ar visu ģimeni un labi pavadīt laiku, kā arī just līdzi savai komandai.
