Iepriekšējo reizi Pasaules kausa finālturnīru komandu skaita palielināšana notika 1998. gadā, kad 24 izlašu vietā piedalījās 32 vienības. Arī mūsdienās 32 valstu izlases tiek sadalītas astoņās apakšgrupās pa četrām katrā, bet otrdien FIFA pavēstīja, ka no 2026.gada finālturnīros piedalīsies par 16 komandām vairāk jeb 48 valstsvienības.
Mežeckis Latvijas Radio pauda pārliecību, ka jauninājums Eiropai lielas izmaiņas nenesīs, jo trīs papildu vietas turnīrā neko daudz nemainīs. Pārmaiņas varētu palīdzēt futbola popularizēšanā citur pasaulē, kā arī vairāk komandu nozīmēs lielākus ieņēmumus, skatījumu no biznesa puses atklāja Mežeckis.
"[Eiropas Futbola federāciju savienības] UEFA pozīcija un arī mūsu, ka 48 komandas izskatās par daudz. Jau pēc iepriekšējām izmaiņām, kad turnīru paplašināja līdz 32 komandām, bija viedoklis, ka arī tas ir par daudz," sacīja Mežeckis.
UEFA iepriekš norādīja, ka 2026.gada turnīrā sev vēlas 16 vietas līdzšinējo 13 vietā. Paredzams, ka 48 valstsvienības tiks sadalītas 16 grupās pa trim komandām katrā. Plānots, ka spēļu skaits turnīrā pieaugs no 64 līdz 80 spēlēm. Tai pašā laikā komandām nepalielināsies aizvadāmo spēļu skaits turnīra garumā.
"Nav lielākas iespējas popularizēt futbolu savā valstī, kā piedaloties Pasaules kausā," vienu no dalībvalstu loka paplašināšanas iemesliem minēja FIFA prezidents Džanni Infantīno, nenoliedzot, ka šāds solis ļaus iegūt arī finansiālā ziņā. FIFA aprēķini liecina, ka komandu skaita palielināšana ļaus nopelnīt pat aptuveni 600 miljonus eiro vairāk.
Viens no Latvijas izlases treneriem Andris Riherts FIFA lēmumu dēvē par nedaudz absurdu. Fantastisks pasākums, kur spēlēs gandrīz ceturtā daļa pasaules valstu izlašu, uzsvēra treneris. Viņaprāt, tas ir izmēģinājums, kā nopelnīt vēl vairāk un pamudināt daļu valstu vairāk ieguldīt sporta veida attīstībā.
Runājot un domājot par lielajiem futbola svētkiem, šad un tad uznāk skumjas. Nav noslēpums, ka uz nākamajiem Pasaules kausa finālturnīriem, kas 2018.gadā notiks Krievijā un 2022.gadā - Katarā, krīt korupcijas aizdomu ēna, kā dēļ turpmāk prestižā turnīra organizatorus noteiks FIFA kongress, nevis FIFA izpildkomiteja, kā tas bija līdz šim.
Prognozējams, ka 2026.gada Pasaules kausa izcīņas finālturnīrs varētu norisināties Ziemeļamerikā. Sadarbībai šī mērķa realizēšanai grasoties apvienoties ASV, Kanādas un Meksikas futbola federāciju vadības.
