Argentīnas izlase Pasaules kausu nav ieguvusi kopš 1986. gada un ar Mesi sastāvā līdz titulam nav aizsniegusies. 35 gadus vecais Mesi piedalīsies karjerā piektajā Pasaules kausa izcīņā, bet līdz šim viņa rēķinā finālturnīros ir 19 spēlēs gūti seši vārti, tiesa, tie visi iesisti grupu kārtas spēlēs.
"Šis būs man pēdējais Pasaules kauss pavisam noteikti. Lēmums ir pieņemts," teica Francijas kluba "Paris Saint Germain" futbolists Mesi. "Es skaitu dienas līdz Pasaules kausam. Patiesībā ir neliels satraukums, gaidot, kas notiks. Tas būs man pēdējais. Kā viss izvērtīsies? No vienas puses, – gaidu, kad tas sāksies, bet arī tik ļoti gribu, lai tas norit veiksmīgi."
Ar Mesi sastāvā Argentīna vistuvāk Pasaules kausam tika 2014. gadā, kad finālā ar 0:1 pagarinājumā zaudēja Vācijas izlasei. Nacionālajā izlasē Mesi debitēja 2005. gadā un valstsvienībā viņš ir aizvadījis 164 spēles, kurās guvis 90 vārtu. Piedaloties piektajā Pasaules kausa izcīņā, Mesi kļūs par Argentīnas rekordistu, apsteidzot Djego Maradonu un Havjeru Maskerano.
Mesi atzīst, ka citas komandas teorētiski var uzskatīt par lielākām favorītēm cīņā par Pasaules kausu, taču būšot jārēķinās arī ar Argentīnas valstsvienību.
"Nezinu, vai esam favorīti, bet Argentīna vienmēr pretendē uz iekļūšanu vēsturē," uzsvēra Mesi. "Mēs nebūsim favorīti, domāju, ka citas komandas ir par mums augstāk."
Grupas kārtā argentīnieši spēlēs pret Saūda Arābijas, Polijas un Meksikas izlasēm. Pirmā spēle Mesi pārstāvētajai valstsvienībai C grupā būs 22. novembrī pret Saūda Arābiju.
Cīņas par futbola Pasaules kausu Katarā ilgs no 20. novembra līdz 18. decembrim.